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    八月中秋，太阳渐西。

    太子妃常氏端坐在妆奁前，侍女仔细画好峨眉，又在秀发之上插上一根梅花钗，一根莲花步摇，再没做其他妆饰。

    “赞善大夫宋濂宋先生那里可有消息了？”

    太子妃开口询问。

    侍女苏秀轻声应道：“回太子妃，宋先生儿孙皆在金陵，今日月圆之夜，想来是享天伦之乐，应不会来东宫了。”

    太子妃起身，轻盈一笑：“不管来是不来，总要备着。还有太子宾客、太子谕德，他们之中有些人并未带家眷留居京师，这中秋夜，在东宫过倒能少些感伤凄惶。”

    苏秀称是。

    太子妃想到什么，轻声说：“太子入宫之前嘱托，要在黄昏时差人去沐府接一个名作顾正臣的举人来东宫赏月。苏秀，你可知此人是谁，为何本宫从未听闻过。”

    苏秀疑惑地摇了摇头：“奴婢也未听闻过。”

    太子妃摇了摇头，没有多想，只觉得太子器重：“三年来，这是太子第一次嘱托务必请来之人，着人去一趟沐府吧。”

    苏秀答应，安排东宫宦官看时辰去请。

    沐府。

    顾正臣佯装震惊：“你说朱大郎是太子？”

    沐英凝重地点头：“你前几日着实大胆，若非太子大度不怪罪，你就是有十个脑袋也不够砍的。”

    “那个中年人，该不会是？”

    顾正臣不安地问。

    沐英拱手向北：“那是陛下。”

    顾正臣深吸一口气，坐在了椅子里，低着头不说话，实在是不知道怎么装像了，朱标、朱元璋的身份已经猜到，震惊的劲早就过去了……

    “沐都督同知，此时吏部衙署还有人吗？”

    顾正臣起身问。

    沐英有些警惕：“你要做什么？”

    顾正臣一脸苦相：“还能做什么，自然是去吏部办理官凭，赴任句容当知县去……”

    沐英有些不敢相信：“你，你竟然要逃跑？”

    顾正臣摆了摆手：“以我的身份来论，留在金陵才是逃兵，去句容，这是前进，何来逃跑一说，不行，我得马上走，顾诚，收拾行李……”

    沐英咳了咳，看着要跑路的顾正臣，轻声说了句：“太子请你去东宫做客，陛下应允，你若不去，即违背了圣意，又忤逆了太子，别说跑句容去，就是跑回滕县，也得抓你回来治罪。”

    顾正臣无语转身。

    沐英含笑道：“多少人巴不得与东宫扯上关系，成为太子的入幕之宾，你倒畏惧起来了，晚了，准备准备去赴中秋宴吧。记住，说话要小心，千万不要得罪太子宾客、太子谕德，更不能得罪太子、太子妃……”

    顾正臣无奈，只好去西厢房准备。

    黄昏时分，东宫宦官来请。

    顾正臣上了马车。

    东宫位于皇宫东侧，又名春和宫。
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