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    “唉！恶虎林本原就是白骨累累、阴森可畏，现在耶家五仆又在那遭难！不用说你们，说什么我也不肯从那儿走。就是你给我五十两银子，也甭想让我去！”一个身材瘦小坐南朝北的黑胡子老秀才摇头说道。

    “哎呀！我说老李！你就怕成这个样子？别看我有十几年没从那林中穿过，别说五十两，你就是给我一两银子，我也敢一人去那恶虎林。”一个肥胖白净坐西朝东的中年员外说道。

    “好！咱们说话算数！”黑胡子老秀才李老头紧接着说道，“我就给你这五十两银子，看你敢独自从那恶虎林中走个来回？”

    说完，那黑胡子李老秀才竟然真的从腰间掏五十两白花花的银子撂于桌上。

    这时，另外三位同桌的人见状，都不由大开双睛，个个都是见钱眼开，惊奇地盯着那五十两银子琢磨起来！心想行啊！这老家伙也有钱？穷秀才也大方起来了？真是太阳从北边绕出来到了西边了哈！他今日竟如此大方？

    “好吧！”那肥胖的中年人忽地站了起来，抓起那五十两银子说道，“明早我就一人去逛那恶虎林！这五十两就全归我！日后由我请客吃酒！”

    这时，只见那个花白胡子老员外徐徐从座上站起来说道：“老朽明晨也愿去走一走。反正那大虫已被除，我也不怕了。”

    “好哇！王老先生，你已年过七旬，还有这般童心啊！哈！哈！哈！……”那个瘦小的李老秀才不禁大笑不止。

    “那好！我张某人最重义气，这二十五两给你。明早我在前行，你在后行！咱俩人各是一半！老赵你给我们当个见证人。”那肥胖的中年张员外说道。

    坐东朝西的六旬赵老头闻听，欣欣然答应，道：“老李头出钱与老张、老王打赌，我老赵做见证。”。

    “好！我也赞成（承）你们这样！”李老秀才高兴地说道，“这五十两我已霍出去了！明早我和老赵两个就在路旁等你们俩回来！看你们俩胆量有多大？不累死你们俩才怪！不过我们要有规定，在一个时辰内，你们俩穿过恶虎林，然后再返回来！否则无效退款！”

    “嘿！那你就瞧好吧！”花白胡子王老员外也来了劲，“明晨我俩拉开距离，各走各的，我看有啥可怕的？”

    “那就这么说定！我们继续吃酒，下午我们几个好好歇一歇！明早我们同去！”那个瘦小的李老秀才说道。

    再说那位三公子听得早已不耐烦，到这个时候，他已算酒足饭饱。于是他起身对小吕子说道：“你再慢慢吃，我先找个清静的地方喝点茶！我觉得有点头晕目眩，实在有点受不了。”

    且说此时小吕子正津津有味地听着几位老员外谈话，一听说三公子要离座，便紧跟着站起身，急忙说道：“我也吃饱了！我随你一起出去！”

    说完，小吕子竟也跟着三公子争抢着要付酒菜钱，弄得他们俩推嚷不停。

    这时，只见店小二走过来说道：“老板吩咐过，说什么也不能收三公子的钱！请二位不用……”

    店小二话还没说完，三公子早已掏出一锭我银子放在桌上，说道：“就付这些吧！小吕子！咱们走！”

    此时，店小二不由急了，忙拿起那锭银子递与三公子道：“哎呀！三公子！万万使不得，老板和老板娘的吩咐我是绝不敢违背的。不然，老板娘又要扭我耳朵了。小吕子是知道的！”

    三公子听了，急忙用双手推辞道：“不可！不可！你若不收下，我实在过意不去。哪有吃饭不收钱之理？”
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