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    黄河历来就是华夏民族的母亲河，只是黄河泛滥，年年决口，两岸百姓苦不堪言，朝廷历年来也是整治河道、清理淤沙，这是河道总督的重责。

    去年上半年夏季雨多，黄河水量极大，六月间睢州就见险情。到了八月二十九日夜，睢州上游大水漫溢，黄河之水无处发泄，不断冲刷着两岸大堤，将睢州河堤冲开了一段长达一百五十多丈，接近一里宽的缺口。黄河之水由此缺口奔腾而下，冲击千里平原，整个河南东部、安徽北部全部受灾，流民数十万，所以朝廷把这次出现在睢州的这次河汛成为睢汛，也正是和中堂诗中所称。

    既然有了缺口就要堵上，这在工程上称为合龙。东河总督司马騊于腊月间上奏，称睢口虽仅留十八丈，可是当地连日大雪严寒，引河头堆积大量冰凌，难以清理，请求暂缓合龙。其时先皇因患病不再阅批奏折，嘉庆帝作出了批谕，准许等来年日暖开冻后再行合龙。

    一个敞开口子恣肆流淌的黄河，总是皇帝和枢阁重臣的心腹大患。而黄河决口的每一次成功合龙，在朝廷都是重大喜讯，照例要由京师特别驰送大藏香二十支，隆重祭祀河神。

    和中堂的这句诗就是说，等待睢口成功合龙的那一天，在官员百姓祭祀神灵的袅袅香烟中，你们会看到我的忠魂。想来，和大人在写此诗的时候，已经不再期望嘉庆帝的赦免，却是想着要他今后有朝一日因为此事而愧疚。

    为什么？因为黄河年年决堤，年年合龙，每合龙一次，你们就要上香祭祀，那时你们望着空中的香烟就会想起我和大人来。为什么会想起我和大人呢？因为我叫和珅，你们祭祀的是河神，和珅、河神，读音一致，你们忘不了我的。

    纪晓岚叹了一口气，和珅和中堂绝顶聪明，不是痴人，但是正是“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”

    不少聪明人都是由于过分自信，才出现致命误判。而和珅虽然身陷死牢，他此刻临死时仍能择取最恰当的行为：不去跳脚嘶喊、不去诅咒嚷骂、甚至也不绝食流泪，而是将自己的死与解决河患相连接起来，借自己的名字与河神音似，所以借诗句抒发最后的忠怀。这才是真正的和珅和中堂、和大人。

    刘墉也是宦海老臣，先前看过了和珅的绝命诗，现在重新由纪晓岚读下来，细细评味之后，就明白了和珅的心思，不由得感叹道，只怕今后文人墨客传颂的诗词中，又要新添一首和珅的《绝命诗》了。

    和珅看到两位老臣相对四望，有泪痕落下，却无言语，笑道，“两位大人看过我的诗作了。是啊，等到睢州黄河决口合龙的那一天，我也该转世投胎为人了吧~”

    纪晓岚被此诗的内涵打动，不免有兔死狐悲之感，一面含泪，一面说道，“好，好啊，好啊~”

    和珅知道自己已经到了最后的时刻，洒脱地端起面前的酒杯说道，“这一杯酒我来敬，感谢二位大人前来为我送行。”

    刘墉、纪晓岚立刻端起酒杯说道，“和大人，我们同饮。”


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