巴根台就在鄂尔都百户的古列延驻牧，快马不一刻就来到了议事大帐，他右手抚胸，单膝跪地向鄂尔都行礼。鄂尔都百户紧盯着巴根台，说道：“我听说孟和给你打造了一把精铁弩箭，能射穿200步以外的3层生牛皮，是么？”

    巴根台回答道：“是，尊贵的诺颜。”鄂尔都哦了一声继续说道：“现在，我们百户的勇士要随成吉思汗出征豁里秃麻惕人，为了取胜，需要你把你的铁弩献出来。你马上交给哈尔巴拉，再和铁匠孟和***造10把，越快越好。”

    巴根台沉默不语，阿斯根站起来大声说道：“巴根台，你为什么不说话？你是想不遵从百户的命令吗？”

    巴根台平静的说道：“尊贵的诺颜，请你仔细的想一想。现在，这种钢弩世上只有一把，在我们的部落里。如果哈尔巴拉孛阔拿到战场上去，成吉思汗还能让此物留在巴尔虎么？他势必要拿去。有没有一种可能，有一天成百上千这样的钢弩来到我们巴尔虎草原，反过来与我们为敌，尊贵的诺颜要用什么来抵挡呢？”

    巴根台的话让大帐内一下安静下来，想到万弩齐发向自己袭来的可怕情景，每个人都感到莫名的不安。良久，嘎尔迪呼出一口气，说道：“巴根台安达说的在理，不能把这么厉害的武器拿到外面去。”

    鄂尔都沉吟了一会儿，说：“你们说的倒是也再理，就这样拿出去怕是莽撞了。这样，巴根台，你的铁弩就留给哈尔巴拉，不要拿到战场上去了。”巴根台还是不做声，哈尔巴拉站起来说：“怎么？你这个卑贱的奴隶敢违抗百户的旨意吗？”

    巴根台说道：“这把钢弩是勇士的武器，是长生天赐予我保卫亲人的。如果哈尔巴拉孛阔也想得到天神的赐予，就来和我决斗吧。战胜我，那就说明长生天希望钢弩留在你手中，我岂敢违背神意。”嘎尔迪笑着说：“巴根台安达说的对，我们蒙古人最恨不劳而获，就让哈尔巴拉阿巴嘎靠自己的血汗去赢取吧，长生天是公正的。”

    鄂尔都百户亲眼见过巴根台在狼群中的血腥厮杀，这个孩子天生的勇猛无敌，他对自己的手足兄弟更是知道的一清二楚。如果两人真的公平决斗，哈尔巴拉根本就不是对手，弄不好还要死在巴根台手里。他心中恼怒，他虽然是巴尔虎的百户官，可是毕竟无权处置自由的哈喇出的财产。这个狼崽着实可恶，屡次违背自己的意愿。在巴尔虎草原，哪家不是把最好的东西献给自己，乞求庇佑。这个狼崽居然敢自己使用这么强大的武器，他配么？！可是如果他不主动献出来，自己也确实没有理由硬夺别人的东西。

    他想了一会儿，说道：“大战之前还是不要自己人争斗的好。我看这样吧，由我做媒，把你姐姐其木格许配给哈尔巴拉做别妻。这样你们就是一家人了，这样你总可以拿出来了吧。”

    巴根台没有想到鄂尔都为了钢弩居然想出这么无耻的办法，可是他一个卑微的小民又怎么能拒绝贵人的提亲，这会被草原人看做不识抬举，惹人憎恨的。他心情沉重的说道：“我要禀明母亲。”

    鄂尔都终于笑了，哈喇出就是哈喇出，即便是像狼一样勇猛，能逃出贵人的手心么？他说道：“好了，就这样吧，哈尔巴拉明天就去下聘礼。”说罢一挥手，众人退下了。

    巴根台没有回到自己的毡包，而是约上嘎尔迪安达去打猎。二人跨马弯弓，架上飞鹰，飞马奔出了冬窝子。二人放开缰绳，任由骏马奔驰在辽阔的草原。大雪纷飞，北风呼啸，二人越奔越快，马也跑出了兴致，你追我赶，好不畅快。两个少年人虽然年龄不大，却都是经验丰富的猎手，半天时间就捕猎了不少野鸡，巴根台的钢弩甚至射杀了一头马鹿。在一块背风的巨石后面，两个朋友燃起了篝火，烤食野鸡，略为收拾，洒上盐和野葱，不一刻就香飘四野。

    虽然天气很冷，但是天高地阔，酒香肉肥，二人心中都是说不出的畅快。巴根台望着幽深的森林，却想起了往事，那些痛苦挣扎的日子好像就在眼前。他缓缓的说：“嘎尔迪安达，这里是我曾经差点死掉的地方。”嘎尔迪笑着说道：“想起往事了？我倒是想听你说说过去的那些事情。”

    巴根台说道：“你愿意听，我就给你说说。那年雪下的最大的时候，毡包里没有吃的了，我们一家人都要饿死，我只好到这里来猎鹿。我在林子里摸了三天也没找到鹿群，身上的一点食物也没有了，我又冷又饿又累，身上满是冻伤。可是如果我一无所获的回去，一家人怎么度过那个冬天呢？就在我以为我要冻死饿死在林子里的时候，我从箭袋里居然摸出一块肉干！那是我的其木格额格其省下两天的粮食偷偷塞给我塞给我的，我流下了眼泪。”

    巴根台停下不说了，沉浸在往事的回忆里。嘎尔迪听着巴根台的讲述，心好像也随着巴根台颤抖，他喝了一口酒，说道：“后来呢？”巴根台说：“有了这块肉干，我就又有了力气。在第五天头上，我终于找到了鹿群。我射杀了6只鹿，诱杀了一群狼，还用我的m9军刺杀死了一头雪豹。孟和大树送给你父鄂尔都诺颜的那张雪豹皮就是在这里猎到的。没有其木格，我就会死在林子里，是她的手足之情救了我。

    我的额格其很苦啊，自打生下来就没享过一天福，照顾我和苏勒哈尔，帮助阿妈干活，每天辛勤劳作，没有一刻闲暇。她总是想着亲人，却从没想过自己，她又温柔又美丽又勇敢。”嘎尔迪说：“其木格真是个好姑娘啊，她的贤名早就闻名巴尔虎了。”巴根台说：“是啊。可是这样的好姑娘就要嫁给你叔叔哈尔巴拉那样的人了，她不会有好命运的。”

    嘎尔迪说道：“巴根台安达，如果不是你豁出命来拦住狼群，我就会死在狼群里。如果不是你豁出命来救托娅，我妹妹也会喂了狼。如果不是你围捕了黄羊群，我们这个冬天也不可能过这么舒心的日子。你对我、对我家、对部族都有大恩，我们蒙古人从来都是恩仇必报，我知道你有难事要对我说，你说罢，现在是该我豁出性命报答你的时候了。”

    巴根台说道：“嘎尔迪安达，我们结拜的时候曾经向长生天立誓，祸福共享，患难与共，兄弟之间谈不上什么恩不恩的。但是我确实有话要对你说。”

    巴根台直视着嘎尔迪的眼睛，说道：“你知道我为什么宁死也不把钢弩给哈尔巴拉？我和他初次在摔角大会上见面，无冤无仇，他就要折断我的腰杀害我。后来在狼群里，他不顾亲人的性命只顾自己逃生，他是个忽里金札里海。如果钢弩给了他，部落里还有谁能过上安生的日子？所以我决不能把威力这么巨大的武器交给他。我也不能让我姐姐落到哈尔巴拉手里，如果那样，我姐姐的一生就完了。我的其木格额格其把一切都给了我，我不能让她过悲惨的生活。还有一层，如果我姐姐落到哈尔巴拉手里，就成了他的人质。到那时候我的钢弩交也要交，不交也要交，那还了得啊！”

    嘎尔迪忧虑的说：“可是父亲有命，谁又能违抗呢？我们还能有什么办法吗？”巴根台目光炯炯的望着嘎尔迪，说道：“办法自然有，就就在你身上。去求你父亲鄂尔都诺颜吧，你来娶我的姐姐其木格吧。一个把自己唯一的肉干给了亲人的女人，是不会辱没你高贵的血统的。”

    说着，巴根台站起身来，从马鞍上取下那把钢弩，郑重的交到嘎尔迪手里。说道：“这把钢弩就是其木格的嫁妆。这是世上所无的神兵利器，看来我是难以保留了，现在我把他交到你手上。希望你用它造福草原，保护部众，而不是用它为非作歹。”

    嘎尔迪紧紧握着巴根台的手，说道：“我答应你。我向长生天起誓，我会照顾好你的额格其。这把钢弩就暂时保存在我这里，将来我会把它交到其木格手上，你什么时候需要随时来取。这样的武器在你手里比在我手里有用。”两兄弟四手相握，在寒冷的天气里，友谊之火却在两颗心中熊熊燃烧。

    晚上，巴根台回到自己家的毡包，一家人象往常一样围坐在炉火旁。自从那天巴根台被叫走参加摔角大会，很少一家团聚了。珠岚额吉想起从前冬天的晚上，一家人围坐在一起看巴根台用木头雕出小狼的日子，那时候家里什么都没有，挨饿受冻，可是那时候多么快乐啊。现在家里有了马群，有了羊群，可是珠岚额吉总觉得少了些什么，是少了带给他们无限快乐的亲人巴根台啊。

    今晚，虽然巴根台和大家一起围坐在一起，可是他默不作声，他的心已经不在这里了。珠岚问儿子：“巴根台，鄂尔都诺颜找你去有什么事吗？”

    巴根台说道：“阿妈，我有大事要和你们商量，是其木格额格其的事情。”接着他把今天发生的事情讲给了家里人，他说道：“阿妈，其木格，我实在是没有办法才这样做。如果其木格不喜欢嘎尔迪安达，我们就逃走吧。草原那么大，哪里不是家乡。”

    珠岚听着巴根台平静的述说，心头涌起了万种柔情。别的10岁的孩子在干什么？大概还在草原上没日没夜的玩耍吧，也许还在阿爸和阿妈的身边撒娇。而自己的小巴根台却要出生入死，和那么多野兽拼命，和人间的恶人拼命，他身上的伤疤真是数也数不清。现在，儿子又要拼了命保护他的姐姐，作为母亲还能说什么呢。

    她望着其木格，说道：“其木格，还是你来决定吧，巴根台能做的也就是这么多了。”