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    大楚早期的两广总督府设在肇庆府，前任总督郎世杰上任后，将总督府迁至广州城内，美其名曰就近掌握洋人的动向，其实就是方便他接受洋人的贿赂。

    新人总督林如粤上任后，将总督府迁移至黄埔，同粤海水师总督府毗邻而居，这样方便他督促粤海水师帮忙稽查走私。

    他这么一整，可是害苦了粤海水师总督周琼，原先在粤海这一亩三分地上，郎世杰收取商人贿赂，周琼则在暗地里走私牟利，两人互相配合，各取所需。

    林如海哪里知晓，大楚头号走私贩子就是周琼本人，在他背后，还有至德帝和一大批高官和勋贵，都是靠走私谋取暴利。

    …

    这天上午，周琼正在府里陪着夫人用膳，就见管家走进来，向其禀报道：“老爷，林大人又来了。”

    周琼皱眉道：“你去告诉林大人，就说我一早前往虎门视察炮台去了，不在府里。”

    “是。”

    等管家出兵之后，周琼的妻子放下碗筷，冲丈夫问道：“林大人是上官，又是贾家的女婿，老爷将其拒之门外，只怕不合适吧？”

    周琼无奈地道：“我这也是没办法，林大人让我派兵去逼迫洋人交出凶手，可洋人哪是好对付的，真要打起来，我粤海水师还真不是人家的对手。”

    “老爷这样硬顶也不合适吧？万一林大人写信在荣国夫人面前告你一状，您可就难做人了。”

    周琼：“夫人不必担心，现在早已不比从前，贾家在朝堂日渐势微，就两个掌权的外戚，还互相斗得跟乌眼鸡似的，他们哪有心思来联手弹劾我。”

    “老爷还是小心一点，妾身听说林大人深受天子信任，将来只怕有机会进入内阁。”

    周琼心道：“我可是在帮天子和朝中的大佬走私赚钱，林如海即使再高升，他还能超过天子去。”

    这时，管家又进来禀报，“老爷，大不列颠商人威廉先生求见。”

    周琼忙道：“请他去书房，我稍后便来。”

    “是。”

    …

    这边，林如海吃个闭门羹后，只得悻悻地返回总督府去。

    虽说他是两广总督，可手里能调动的士卒只有几百人，水师官兵只听粤海总督周琼的，对他的命令都是阳奉阴违，拒不执行。

    这次大不列颠士卒在海关打死稽查官员，英方却拒不交出凶手。让他很是愤怒，他想让周琼派军舰去逼迫对方交出凶手，可周琼却以担心引起外事纠纷为借口，拒绝执行他的命令。

    周琼的态度，让林如海感觉很困惑。按理说，他既是周琼的顶头上司，又是贾家的女婿，对方没道理拒绝他的命令，难道这里面还有別的隐情。

    回到总督府，林如海刚走出马车，就见老管家林福迎上来，冲他小声地道：“老爷，侄少爷派人前来送信。”

    “哦！人在何处？”

    “来人在内宅，太太正在向他问话。”

    …

    林如海来到总督府内宅，看到樱桃守在门外。

    见他过来，樱桃伸手挑开门帘，冲里面喊道：“太太，老爷回来了。”

    贾敏在里面开口道：“请老爷进来说话。”

    林如海快步走进屋内，看到贾敏坐在桌案后，身后侍立着大丫鬟石榴，桌案前站立着一位刀疤脸汉子，瞧着有点面熟。

    刀疤脸汉子见林如海进来，连忙朝他抱拳施礼道：“小人马齐拜见叔老爷。”

    “壮士免礼。”
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