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    “回陛下，下官愚钝，不知所犯何罪？”荀退之迅速调整好心态，轻声反问。

    原本慌乱的杨林见状，恶狠狠的瞪了风轻云淡的荀退之，无奈的附和道：“臣亦不知。”

    大秦目前仍以法家为尊，

    律法最是讲究证据，荀退之不相信一晚上能搜罗到什么足以致死的证据，嬴政日常繁忙，撑过今天，对方必然会按计划离开，自己就有运转的可能。

    “臣自受天眷之后，兢兢业业，一刻也不敢虚度，只求竭尽全力可以稍微报答陛下的恩情。”

    “自臣出任乾县县令，年年丰收，税赋连年增高，治下之民也可吃饱穿暖……”

    说道最后，荀退之虎目含泪，似乎受了天大的委屈，悲痛欲绝道：“陛下，您来告诉臣，臣纠结犯了什么错！”

    嬴政沉吟片刻，脑中在不断回忆乾县上报的年度数据，身为千古一帝，过目不忘与强悍的记忆力，乃是最最基础的能力之一。

    时间一分一秒过去，

    嬴政的沉默，在荀退之与杨林眼中看来，是完全被驳斥无语的表现。

    一时间，跪着的身形也挺直了。

    “三年前，乾县统计人口八万七千九百人；两年前，数字降为七万九千一百人；去年，这个数字更是变为五万八千九百人，昨晚朕进城后也四处转了转，”

    “荀退之，你告诉朕，乾县那些无家可归穷人哪里去了！”嬴政缓缓睁开双眼，冷冷的注视堂下跪着的二人。

    就算在咸阳，仍有部分穷人是挤在城墙边的简易草亭内过活的，

    为什么乾县没有？

    “回陛下，那些人被征召徭役了。”荀退之冷静应道。

    “赵高。”

    “奴才在，近三年从乾县征召徭役工人数为一万一千三百人。”

    “人口相差一万五千七百人！况且乾县距离咸阳也不算太远，为何三年前咸阳、泉礼县都欠收减产至往年七成，你这里竟然是丰收？难不成龙王专门给你这里下雨？”

    “陛下，人口变化本就无常，一些人自甘堕落化身为奴，自然会在人口花名册上消失，但是人还在啊。”

    赵高轻声笑道：“荀大人，你从事人口买卖的事情，并非密不透风。”

    身为刺客军首领，

    在嬴政下令抄家的时候，早已秘密接洽了安排在荀退之身边的卧底，不但知晓了这个秘密，还清楚他在府内假山下面修建了一间密室。
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