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    杨秀清的热情，是陈虹所不曾预料的。

    他原本以为，杨秀清飞扬跋扈，为人傲慢，很可能会给自己一个下马威。没想到，杨秀清竟然不顾礼节，走下御座和陈虹握手。

    这种破格的礼遇，令陈虹颇为感动。他虽是杨烜的部下，却也从不曾向杨烜下跪。若要按礼节向杨秀清下跪，陈虹多有不甘。

    好在杨秀清主动和他握手，避免了这种礼仪上的尴尬。陈虹连忙说道：

    “东王如此礼遇，陈某感戴不尽。”

    杨秀清只是笑笑，说道：“我虽不识字，却最敬重读书人。听说陈先生乃饱读之士，又是我兄弟杨惠清的使者，自然要格外礼遇。”

    一旁的镇国侯卢贤拔，是杨秀清身边第一谋士，插话说道：

    “东王一直惦念着大元帅，总想与大元帅常通音信，却为山河、清妖所阻。今日陈先生代大元帅出使天国，我们东王府上下都高兴得很。”

    这位卢贤拔出身于儒生，与杨秀清也有亲谊，此刻正担任东殿簿书。簿书之职看似寻常，其实非同小可，掌管东王府来往文书。

    太平天国一切军令政令皆出自东王，其具体经办者，就是东殿簿书。所以，卢贤拔的职位非常重要，相当于满清的军机大臣。

    满清军机大臣人数不定，至少也有三五人。而太平天国权力更为集中，东殿簿书则只有一人。

    去年时，卢贤拔与秋官又正丞相陈宗扬，同犯“夫妻同宿罪”，也就是夫妻私下约会。杨秀清在同一天处理，陈宗扬夫妻被斩首示众，卢贤拔则仅“革职带罪立功，免其枷号游营”。

    百官不服，杨秀清只得天父下凡，判自己犯了“循私枉法罪”，令东殿女官杖责自己五十板，方平息了众怒。

    眼下，卢贤拔已经官复原职，恢复了镇国侯的爵位。他敢在杨秀清面前插话，足见他的地位。

    陈虹见卢贤拔仍称杨烜为大元帅，心里便有警觉。杨烜称王之事，想必天京方面已经得知。自己这次出使天京，提前在金柱关向东王投递了公文，写明向洪杨请封越王。
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