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    纷纷扬扬的大雪下了整整一日，才渐渐收止，大地到处白茫茫的一片，似是覆上了一层厚厚的棉被，随着冬日初升，一缕金色的阳光洒在皑皑白雪之上，映得人的眼睛一阵阵刺痛。

    数十骑自从茫茫雪原上迤逦而来，为首之人是一位长相儒雅的中年文官，身后是一群身着制式皮甲的骑兵，蹄声笃笃，践踏出长长一溜残琼碎玉。

    一名军官模样的人策马随在那文官身后，嘟囔道：“王大人，您瞧这雪下的，下官们虽是皮粗肉厚，又跑惯了远路，不惧这风雪之苦，可您一介文官，又是郡丞之尊，何必为了一个行商的信口之言，吃这种苦头？差我们来不就行了？”

    那王郡丞显是一个平易随和之人，他扭头笑道：“张都伯，你这话若在平日倒是不错，但近日我汉中郡却是不甚太平，不但板盾蛮人不时作乱，连那些羌胡马贼也开始频频劫掠平民，恩，还有一个天师道，也不太安份，这可不是个好兆头啊！”

    他停顿一下又道：“那日，那行商来报，说这深山之中竟然有流民建造城池，意图谋反，此事若是属实那还得了？我若不亲来查看，日后一旦事发，岂不是有失察渎职的大罪？”

    那张都伯对王郡丞显是极为敬重，连忙道：“大人所言甚是，下官只是怕大人累坏了身子！”

    想想又不忿道：“也只有似大人这等体恤下属，爱民如子的官儿，才会这等亲力亲为，哪象那太守苏固，只会……”

    王郡丞回过头来,眼神转厉道：“休得胡言乱语！”

    张都伯吃了一惊，低下头道：“是！”

    王郡丞叹了一口气道：“我这么说也是为了你好！作人作官都不能太过直白，当今之世，搬弄事非的小人还少了吗？小心祸从口出！”说着，眼睛有意无意的扫过身后的那群骑兵。

    张都伯猛省道：“是下官失言，谢大人提点！”

    王郡丞微笑道：“好了！此事就此罢了！对了，我们也行了四、五天了，应该距那黑虎山不远了吧？”

    张都伯应道：“正是！下官虽然不曾来过，但据那行商所述，再从地图上看，最迟明日晚间，我们应可到达。”

    王郡丞沉思了一会儿道：“这样吧！我们一路行来，身着官服盔甲虽然可以吓退那些山匪马贼，但却不利于查探情况，明早我们便换下官服，改着平民服色，兵器也要收起，这才不致打草惊蛇！”

    张都伯不以为意道：“大人是否多虑了呢？便是真有流民建城，但谅他们一群草寇还敢冒犯大人不成？只怕一见上使前来，不是开门纳降，便是要四散而逃了！”

    王郡丞勒住马缰，冷然道：“难道你知道对方的情况吗？若是一群悍匪蓄意谋反又如何？以他们能够建立城池的实力，只怕顷刻之间就会将咱们这区区数十人尽数杀死灭口了！”

    张都伯不敢再言，躬身道：“是！谨遵大人谕令！”

    王郡丞肃然道：“我刚刚已经言到，时下并不太平，一切均须小心为上，不可以常理度之，你若不听我言，必会引火烧身，切记，切记！”

    张都伯心中仍是不以为然，但他一向敬重郡丞，再也不敢出言反驳。

    一名骑兵突然叫道：“二位大人，好象有马蹄声！”

    二人面色一整，一齐侧耳倾听，果闻隆隆的蹄声向此处奔行而至。

    张都伯脸色大变道：“最少也有上百骑！难道是马贼？兄弟们，结阵，保护大人！”

    众骑兵轰然应诺，各自拔刀在手，迅速拨马结成一个圆阵，将王郡丞护在正中。

    一大片身着胡服的骑兵从远处快速驰骋而来，数百只马蹄如鼓点般错落有致的敲击在雪原上，溅起大团迷蒙的雪尘。

    张都伯脸色愈加难看：“竟然是羌人的骑兵，妈的，我们有麻烦了！大家戒备！”

    羌人们在汉兵百步外止住马蹄，为首一位年轻的羌人独自策马奔来，远远高叫道：“你们是什么人？快快退走！”

    众汉兵心中一松，原来对方并无意相争，只是劝他们退去。

    张都伯舒了一口气，跟着却怒从心起，便想喝骂出声。

    他瞧了一眼身边的王郡丞，考虑到他的安全，终于忍下胸中一口恶气，高喝道：“对面的羌人兄弟，你却是好生不讲道理！我们乃是汉中太守属下的兵将，正奉上官之命公干，如何却让我们退避，难道此处不是我大汉疆土了吗？”

    那羌人不耐道：“你这汉人竟然不识好歹，此处时常有大股马贼劫掠过往客商，他们人多势众，只为求财，哪管你什么大汉兵将？我好心劝你们退去，却是被你误会，真是好心不得好报！”

    王郡丞伸手止住又欲答话的张都伯，纵马行出圆阵，拱手道：“如此说来，确是我们误会了贵方的好意！只是敢问这位羌族勇士，此处何时出现的马贼，又有多少人？我们将具实回禀上官，也好尽快派兵前来征剿，保一方之安定！”

    那羌人张口欲答，突然侧头细听，猛然面色大变道：“不好！他们已经来了！”

    话音刚落，众人一齐听得远处隐约马蹄声动，少顷，蹄音愈响愈大，竟如雷音轻奏，大海潮生，其势竟似最少有千人之众。

    众人一齐面容惨变，连张都伯也是手心出汗。

    那羌人急道：“不及细说了，我们还是尽快避让吧！你们的马不及他们，此时后退定会被他们追上，快向南跑吧，距此不远便是连绵不断的山脉，你们只要入山便安全了！”说着拨马领众羌人如风般去了。

    王郡丞高叫道：“相助之情，容当后报了！”

    那羌人又回身叫道：“不过你们亦要当心，山中也多虎狼……”其声渐远。

    张都伯听蹄声渐近，心也急得抖了，疾声道：“大人，我们该当如何，请示下！”

    王郡丞毕竟是个文官，听那万马奔腾之势，也有些慌了手脚，他略一犹豫，道：“向南退吧！这些羌人应该不会欺骗我们，否则以他们一倍于我们的人数，若是真的心怀不轨，刚刚便可动手了！”

    张都伯早已急不可待的下令道：“众军听令，放开全速，护着大人向南去！”

    王郡丞和张都伯隐在半山的大石后，惊魂未定的遥望山下。

    千余名服饰各异的马贼停于山下踟蹰不前，叫嚣喝骂之声不绝于耳，显是对是否入山追赶心存犹豫。

    一名首领模样的马贼纵马行出人群，大喝道：“吵什么？忘记咱们逢山莫入的规矩了吗？”

    王郡丞和张都伯均松了一口大气。
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