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    “当然，我也是。”

    “有时候会是。”

    “……有时候，我与他们其实也没什么不同。”

    “我用恐惧与死亡的铁链束缚着他们，让他们从野兽变成了更文明的个体，但是我也同样受到了相同的束缚：如果我成为了与他们无异的野兽，那么我也应该遭受我亲手实践了无数遍的审判。”

    “不要惊讶，这是非常公平的事情，主管先生。”

    “我比他们更高级，但这并不意味着我就是神明，只是因为他们都是有罪之人，都是这罪恶的社会中助纣为虐的一份子，而我则是一个可悲的纯洁之人，需要将真正的福音带到他们之间。”

    “就是这么简单，这么困难。”

    “如果我真的成为了像他们一样的有罪之人，又或者是像你一样的有罪之人，那我就该死，因为有罪者是必须死的，因为救赎是不存在的幻想，因为任何罪恶都不可能被救赎与原谅，诸如此类的词汇不过是有罪者在临死前的诳语而已。”

    “他们会说，自己一定能够被救赎，他们会说，他们会努力地得到那些受害者的原谅，当然，在更多的情况下，他们会说……”

    “求求你。”

    “他们总是说着这样的话，这是我在诺斯特拉莫所学会的第二个词语，但我从来不理解它的意思：顺便一提，第一个词语就是他们给我的名字，我很喜欢。”

    “但这又有什么用呢，这样的话语是阻止不了审判的。”

    “没有人能干扰这一切，你们不行，我不行，神也不行。”

    他又沉默了一会儿，便突然露出了一个略带有歉意的笑容，沾满了鲜血的爪子有些愧疚地饶了绕黑色的长发，却又被那些粘稠的发丝所粘住，拉扯了好一会儿。

    “啊，抱歉，主管先生，我不小心跑题了，原谅我的失误。”

    “更换一个生存环境比我想象的还要困难一些，这并不是迁移一个窝棚这么简单的事情，所以我总是无法集中我的注意力。”

    “我们刚刚说到哪了？”

    “啊，对，你的罪行。”

    “鉴于这可是一个有些漫长的话题与故事，时间有限，让我们边吃边说吧：我可是为你带回来了不少的好东西，不知道合不合你本人的胃口，但是也只有这些了。”

    “说到这里，这艘战舰上的生活水平，可是要比诺斯特拉莫好上许多，你们的垃圾场丰盛地宛如昆图斯城的宴会厅，甚至会把食物摆放在走廊两侧：这是你们之间什么特殊的习俗么？”

    “要知道，当我发现这些道路两旁的珍馐美味的时候，我可是着实惊讶了一下，甚至一度以为这是某种奢靡的炫耀。”

    午夜幽魂撇着嘴，小心翼翼地从自己的袋子里抱出了他拖回来的珍贵佳肴：巨大的泥盆上栽种着一颗翠绿的植物，它的根茎粗大，越往上越狭窄，宛如将一颗颗过于纤细的三角体堆在一起，两侧那聊胜于无的尖刺丝毫没有挡住午夜幽魂手指上的老茧，他娴熟的掰下了最好的一块，放在眼球的旁边。

    “别客气，主管先生。”

    “你可能还不知道吧：这种植物其实叫做芦荟，虽然看起来可能没什么，但是它里面的果肉与汁水的确很美味，请务必尝尝。”

    “毕竟，我们不能总是食用单纯的肉食，荤素搭配是必要的。”

    午夜幽魂语气温柔地结束了自己的说明与劝导，随后，他便继续着庄严的用餐仪式，两支枯骨一般的利爪抓住了泥盆的两侧，一米多高的青翠盆栽就这样被康拉德握在了怀里，崎岖不平的牙齿直接咬在了多汁的果肉上，几口之间便将枝叶与泥中的根茎一并吞入腹中。

    “它们会让我感到凉爽，一种诺斯特拉莫式的凉爽。”

    午夜幽魂的口齿含糊不清。

    “也许，这就是健康饮食的意义所在：我今天才明白这一点。”

    在三口两口解决了自己怀里的自助餐之后，依然感觉到饥饿的午夜幽魂将袋子拉到了身边，在里面随意地翻找着自己的下一盘菜：而选择是前所未有的丰盛。

    一种没有见过的竹子，同样种在了走廊两旁，成为了奢侈的浪费品，不过不同的是，它没有种在土里，而是在满是水的玻璃瓶里。

    咬了一口，味道平淡。

    一颗真菌，从他巢穴外面的潮湿边际处捡来的，有着一种非常漂亮的黑色与暗灰色的组合，菌肉是白色的，有着明显的纤维状灰色花纹，似乎是鹅膏菌。

    吃了几个，味道马马虎虎。

    一块刚刚开始变质的牛肉：这可是好东西，虽然不知道被谁用刀叉搅得乱七八糟，还被胡乱地啃了几口，但是午夜幽魂从来都不会嫌弃这种小事。

    三两口下肚，味道还算不错。

    就这样，午夜幽魂倚靠在了巢穴的墙壁上，把各种各样的厨余垃圾与沾满泥土的植物摆放在了自己的两手之间，让他看起来就仿佛是一位在盛宴中挑挑拣拣的伟大帝王一般，而那些在腐烂菜肴中蠕动的虫子则是掐媚的宠臣，是蹩脚的宫廷小丑，他抓住了它们，露出了讽刺的笑容，毫不介意地一并扔进了自己的肚子里。

    “那么，我们又该从哪里开始说起呢？”

    津津有味地品尝着盛宴，午夜幽魂时不时地舔着手指，回忆着那些腐烂佳肴的味道，这些餐点远比他在诺斯特拉莫上吃得任何一顿饭都要更让人难忘，对于他迄今为止的生命来说，甚至算得上是某些难以想象的奢侈与糜烂了。

    在饱餐一顿所带来的难得好心情之中，午夜幽魂的话语都要为之轻快不少，他向着不存在的客人露出了笑容，在心中慢慢地规划着自己讲述故事的节奏。

    “其实总的来说，主管先生，在遇到你的第一时刻，我曾一度陷入了某种茫然之中：因为我从来没有审判过贪污的罪责。”

    “说来有些愧疚：在诺斯特拉莫的每一座城市里，贪污实在是一项上不了台面的小打小闹，我每天都要处理一些更为重要的罪行，所以当我看见了你是如何在你的日记中记载着你的罪行的时候，我其实是犹豫了一下的，因为我并没有这方面的经验。”

    “就像你在日记中写的一样：当你开始执掌这艘战舰上所有凡人的后勤补给的第三年，你就开始联合一些亲近的下属，一起在后勤物资中做着手脚。”

    “有时候，你会把鹅肝旁的五片柠檬片削减一片，有时候，你会悄悄地从果盘中扣下一两枚橄榄，当然，你最得意的把戏还是从士兵晚饭所需要的每颗蛋类里面，抽取一点蛋清，私自地截流。”

    “虽然从个体来看，这样的克扣无关紧要，但是鉴于你所负责的后勤本身具有的庞大基数，所以积少成多之下，短短几年的时间里，你就积攒了一笔可观的财富，数千个军用水果与其余物资就这么不知不觉地消失了，它们没有出现在垃圾场里，而是出现在了一个从未被报备过的仓库里面。”

    “就像你在日记中悄悄向帝皇忏悔的那样，你很清楚这是一种与偷窃无异的贪污，但却能够满足你奇怪的盗窃癖好，所以当你将一部分钱财赠与了亲信，换来他们的帮助之后，你把剩下的赃款通通邮寄给了你成长的那家孤儿院，你骄傲地看着它的规模扩大了数倍，并向那位亲手抚养你长大的女士夸耀着自己的成功与地位，却从不肯解释这笔钱到底从何而来。”

    “而这一切，毫无疑问，都是一种罪行，就像你在你房间里的帝皇雕像面前忏悔的一样，这是一种贪污，而贪污本身就是一种盗窃，至于盗窃，毫无疑问就是犯罪。”

    “更糟糕的是，你的赃款被送到了那些毫不知情者的手中，你的欺骗与虚伪让他们在无意中成为了你的从犯，成为了一场盗窃活动的最终受益者：你以为这很高贵？恰恰相反，这是一种可怕的玷污。”

    “你也知道这一点，不是么：那家孤儿院本着一种最可怜的善意将你养大，但你能够回馈它们的只有恶意与谎言，你得到的薪酬不可谓不丰厚，你也的确把其中的大部分赠给了孤儿院，这足以让他们从容地运转下去，但你偏偏还要给他们更多，给他们你的赃款。”

    “你欺骗自己，你觉得这是为了让他们拥有更多的贮备，以备未来的不时之需，但是你的内心深处非常清楚自己的想法：你只是想要找一个陌生人，一个足够让你信任却又一无所知的陌生人，来缓解你心中的罪恶，来释放你的压力。”

    “你在忏悔中说，你是在一种渴望他们变好，又渴望他们与你继续在一起的矛盾与焦灼中，将一笔笔钱寄了回去：但这是错误的，你的行为不可能是一种善良与罪恶的混合：因为这种混合本身就是不可能存在的，世间只有善行和恶行，而像你这样的有罪者，既然身负着原罪，又怎么可能做出善行。”

    “你那虚伪的善良，你那口口声声对于孤儿院和他们的【爱】，都只是一种欺骗而已，你不但欺骗着他们，还欺骗着自己。”

    “这是第二种罪：诈骗。”

    “它与偷窃是同等的，与谋杀和强奸也是同等的。”

    “因为它们都是罪。”

    “因为在这世界上，无论是谋杀者、强奸者、还是像你这样的偷窃犯与诈骗犯，你们都有着同一个名字，同一个罪责：有罪者。”

    “你们并无不同。”
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