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    翌日一早，长凌将案盘还回了张奶奶，盘上的碗倒扣，里面偷偷放了几两银钱。

    张奶奶一直非常照拂兰笙，自己不能在此久居，只能以此略微回报。

    离开孟昙村，到达曲雍已是二天后的正午。

    作为大齐的都城，曲雍的城墙巍峨壮观，满是岁月的痕迹。高耸入云的城楼上，强弓劲弩寒芒尽显，令这座城池更加的威严令人生畏。

    城楼下，行人如潮车如织，身着甲胄的兵士轮番巡防，盘查着过往的每一个行人。

    此时的曲雍城防甚是严密，长凌打听了一圈，才得到些许消息，而这竟然与皇储之争有关。

    当今皇帝有八个皇子，太子是皇帝钦定的储君。但前些年太子突然隐世于野，没有任何消息。即便如今皇帝已气若游丝，依旧从未露面。

    皇帝病重，二皇子作为次子代理国政，赢得了百官拥护。在控制皇城后，二皇子便着手清理朝中的太子党，如今加紧城防，便是为了防隐世在外的太子回京。

    听闻二皇子在朝中扶持了不少亲信，登上皇位已是大势所趋，唯一有所忌惮的便只有执掌兵符的三皇子。前些时日三皇子以巩固边疆的名义聚拢北疆军队，不断向都城逼近，隐有逼宫之意，令二皇子十分忌惮。

    又听闻，二皇子淫乱残暴，年少时斗鸡走狗样样不落，金玉其内，败絮其中，与其他的纨绔王爷别无二致。百官拥护，一呼百应，亦只是皇帝殡天前一场虚伪的阴谋。

    各类流言都有，长凌笑听身旁如蚊蝇般的窃窃私语，淡淡一笑，转而踏入挨山塞海的城门。满城风雨他并不在意，只要不是三皇子继位，只要能清除魔族势力，谁坐这个皇位都可以。

    一步入城，一股威压如飓风般袭来，身上的灵力在快速消散。

    长凌大骇，举目凝望，冬日昏沉的苍穹肆意延伸，斑驳的云影下，竟察不到一丝阵法气息的波动，再次暗暗催动灵力，依旧窥探不到分毫。

    在金龙大阵强悍的阵法之力下，偌大的曲雍城犹如困妖牢一般。

    几番试探无果，只好继续前行。

    在这曲雍城内，掌门令上的定位符此刻也全然泄了气，行动起来少了些顾忌，这倒让长凌方便了许多。

    曲雍是大齐权力中心，更是商贾云集之处，大街小巷皆是身穿华服的达官显贵。街道间，行人车水马龙，商户鳞次栉比，繁华异常。

    一处寻常的巷子，寻常的旅店，黑漆门匾“青云客栈”四个金字格外醒目。

    青云客栈专为进京赶考的考生借宿，取其名寓意考生能够扶摇直上，平步青云，暗地里也做一些买官卖官的见不得光买卖。

    “客官里面请，打尖还是住店？”看到长凌，店小二热情地迎了上来。

    长凌朝小二点了点头，无意过多交谈，与他确认了掌柜的身份便出示了杜策给的信物。

    小二接过信物，翻来覆去审视了一番，朝长凌弯腰施礼道：“客官请到里屋稍等片刻，小的这就去通报掌柜。”

    由于无法确认长凌的身份，小二眼往旁处一瞥，朝门口的两个伙计使了个眼色。

    两个伙计会意，一左一右走到长凌身侧，强硬地摆了个请的手势。长凌打量了两人一眼，有些不悦，但还是顺着他们的指引走向了后院。

    客栈侧门的帷幔之后别有洞天，廊道中花木成畦，曲宛狭长，清幽中又透着诡秘。

    在景窗透入的微薄光亮下，两个伙计一路弯弯绕绕，领长凌进了一处厢房，随后一左一右守在了房门口。
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