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    开审前洪大年见到了派去安仁的检校和公差，他快步上前低声问：“事情办妥了？”那检校摇头。“既然如此，你等怎就这样回来了？”

    “大人，那葛四宝不知去向，家中锁门，邻居说已不见他数日，并他娘子也不见了。”

    “混账！为何不四处寻找？”

    “大人，卑职等被人跟踪了。”

    “什么？何等样人敢于跟踪皋台衙门的人？”

    “呃，尽是些挑担的小贩，卖布头儿、梨膏糖的……。总之前后左右到处都有，连上个茅厕外头都有人盯着。卑职等实在害怕，不敢在那地方呆下去了……。”

    “混账、混账！”洪大年气得连连跺脚，他猜出是怎么回事，却没有证据无计可施。

    今日开庭审理，依例是江南西道监察御史孙大人、南昌知府尤大人和提刑按察司洪大年三个主持。尤大人敲下惊堂木，命：“带原告及嫌犯。”

    苏虎下堂，召李肃进来，因他有官身，众人起立互相见礼，叫人在东侧摆张椅子请他坐下。不一会儿，蔡渡来报：“禀大人，嫌犯带到。”说完站到门侧。

    李丹施施然进来拱手：“学生，余干李丹，给各位大人见礼。”

    李丹有了秀才功名倒还在其次，最主要的他有勋位在身，三品以下官员见他都要主动行礼的。

    于是很怪异地，堂上三位主审，连同这位告状的李肃都起身，齐齐：“见过李爵爷，爵爷安好！”

    “列位安好。”李丹回礼：“今日丹是受审之人，列位大人不必如此客气，请归位就座、各尽职责。”说完又转身给李肃行礼：“侄儿拜见伯父，许久未见，伯父安好。”

    李肃刚要落座，见他来拜忙又起身回礼，口里说着：“好、好。”

    三位主审见了神情各异，原都以为他见到李肃大约不会给什么好脸色，不料李丹执礼甚恭，竟挑不出半点毛病。

    监察御史孙大人嘴角带笑，尤知府捻须点头，洪大年则冷笑这李丹年纪小却如此虚情假意。

    他将惊堂木拿起一拍：“李丹，你先坐下我来问你：你伯父出告，检举你四项不法，不知你可认罪？”

    “对面可是皋司洪大人？”跟在李丹后面进来的韩安突然发问。

    “你是何人？”

    “学生余干韩安，今为李三郎聘为讼师，请大人照拂。”韩安一身儒衫，不卑不亢地拱拱手。

    “下官正是洪大年。”

    “洪大人，请容草民说明，李公子在自己住的客栈中被抓捕时，差官给他看了份文书上面列举罪名，李公子虽莫名其妙但还是顺从官差。

    此后便一直被关押在府衙，既无人前去说明，也不曾有过提审。故而李公子至今对自己被抓所列举罪名一头雾水，不知因何人在家中坐、祸从天上来？

    乞望大人能够予以澄清，还他一个清白！”韩安话音一落，外面便有学子高声叫好，苏虎忙着指挥差役们弹压。

    待下面安静了，尤知府瞥眼见洪大年不吱声，伸手拿过惊堂木来一敲：“书办，你且当众将李肃的状子念一遍来听！”

    书办忙起身，拿起状纸大声地读了一遍。然后尤知府问：“那李三郎你听明白了？可认罪？”

    “回大人话，学生此前受上官信任，临危领命抗击湖匪、剿灭匪乱，实在并不知罪在哪里，又因何获罪？状纸所列种种根据为何？乞待明示。”李丹拱手回答。

    “哼，看来你是不见棺材不落泪呀？”洪大年道。

    “洪大人，请慎言！”一直没吭声的孙御史提示，毕竟对方是有身份的，洪大年这种口气相当失礼，听御史提醒他不得不欠欠身表示道歉。

    “如果洪大人已经准备好了证人、证据，那就请呈上来吧。”尤知府没好气地说，他也对这位察院官员的失礼非常反感。

    “带证人！”

    “带证人石大军、孙社上堂！”

    “卑职石大军、草民孙社，见过主审大人。”

    洪大年得意地瞥了眼李丹：“石大军，你自己履历简要说来。”

    “回大人，卑职原是鄱阳籍贯，后因伤人逃入湖中做了蓼花子手下，是攻打余干时被俘后降于李三郎的。”

    “哦，这么说你原来也是湖匪，现在被李三郎收入团练了是么？”

    “大人，卑职原本在湖里手下有七、八百弟兄，后来入团练做事，带一百多人。”
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