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    “子隐少主同那两个小鬼都不见了？！”

    瞬间，青袍将军脑海中最后残存的一丝睡意也烟消云散了。他立刻回屋重新穿戴整齐，又捧了一鞠后院冰冷的井水洗了洗脸，牵出墨云踏雪便飞身上马，挎着双刀径直朝宫城的方向疾驰而去。

    天刚蒙蒙亮，远远地便有一道人影脚步匆忙地朝宫门外奔去，正是祁子隐的贴身护卫万石。正朝归鸿苑中赶来的向百里远远便看到了他，一把拉住对方厉声喝道：

    “万石，你果然又未守在少主身边！他彻夜未归，你为何没有早些知会于我？”

    “昨日是那个甯月姑娘的生辰。少主他特意传信与我，让属下不要多嘴，而且一定要等到天明时分才可以去寻他的……”

    万石诚惶诚恐，根本不敢抬头去看青衣将军的眼睛。

    “那少主同你说过，他们三人打算去哪里胡闹吗？”

    “鹉哥儿带回的信中说，少主跟着将炎他们一齐去了城外东郊的那片老树林。”

    “简直胡闹！自打老国主在位时起，便不再有人敢轻易踏入那片林子，这几个小鬼难道以为凭将炎修习了那么几天武艺，便什么地方都能乱闯了？还有你，怎也如此糊涂，由着少主任性妄为！”

    “百里将军恕罪！”

    见对方发怒，万石扑通一声跪倒在了地上。向百里却深知那个喜着白衣的少主脾性古怪，稍稍责备了两句之后便从身上解下了随身佩戴的禁军兵符：

    “眼下说什么都无济于事了。你速持此符传令宫内正当值的墨翎卫于集英殿前集合，随我一道出宫寻人！”

    万石当即叩首，领命而去。只半柱香的功夫，如黑蚁一般的禁军便自宫内各处陆续汇聚至集英殿前。虽仅有数百之众，可玄甲墨翎的甲士们却依然整齐地列作一片方阵，气势逼人。

    “百里将军，你这一大早便调兵遣将的——是打算做什么呀？”

    正当向百里点清了人手，准备率队出宫时，却听殿前的长廊下突然响起了一人说话的声音。他连忙转过身去，见靖海侯祁守愚不知何时已立在了自己身后。

    青衣将军不明白为何对方今日这么早便由侯府入得宫内，只得拱手行了一礼，却向万石使了个眼色，并未提及少主失踪一事：

    “昨夜城中大火，想必督军大人也有所耳闻。在下不才，正是打算领兵追查此事。”

    “哦？莫非将军已有线索了么？”

    祁守愚眯起眼睛，用一种奇怪的目光打量着对面的向百里。

    “只是一些零碎的小线索，不劳督军大人费心。”

    “哎，替国主分忧，本就是你我这些为臣之人的分内事嘛。”矮胖的亲王笑了起来，突然抬手指了指立在一旁的万石，“倒是你，又因何会出现在这里？”

    “启禀侯爷，属下，属下是来帮百里将军忙的。”

    “莫非我那侄儿今日不需你从旁护卫了？”

    “这——这——”万石既不敢说祁子隐彻夜未归，又想不出什么好的借口，登时支支吾吾说不出话来。然而这样却是已经露出了马脚。

    “怎么，有何事不能告诉本王的么？！”

    靖海侯提高了声调，一双眼睛似已将面前的年轻护卫看了个通透。万石再也把持不住，只得将实情一五一十地奏来：
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