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    城头上，朱万全见圣灵教众人逃离，长出了一口气，瘫坐在城墙边上，自语道：“命不该绝，命不该绝啊！”

    说话间，飞舟临近天照城，将领回到舟前复命道：“回禀大人，圣灵教众人尽数逃走，末将是否要率兵追赶？”

    方才那位大人抚须道：“谨防调虎离山之计，武将军莫要追赶，暂放他们一马。”

    “末将领命！”

    正说着，朱万全脚踏虹云，自城头急忙飞过来，如一坨小山般，连滚带爬的落在甲板上，磕头便拜：“下官天照城主朱万全，拜见钦差大人，多谢大人救我天照城百姓性命！”

    “朱大人快快请起，”大人赶紧上前扶起朱万全，指着旁边的叶凌三人道：“还要多亏这三位小修士，冲撞本官粮船，才使本官知晓此事啊！”

    朱万全看向叶凌等三人，眼立时前一亮，笑着道：“原来你们没事，谢天谢地，天尊保佑！”

    叶凌点点头。他方才得知，这位紫衣官员，却是大乾王朝户部右侍郎曲义。此番他出任平东调度使，奉旨离京，押运军需粮草前往汉州前线，路经此地，正巧撞见叶凌他们。

    朱万全看了看两旁边的百架飞舟，心思一动，便对曲义道：“若不是曲大人及如春雨，恩泽苍生，我天照城和城外上千万难民，怕是要尽数丧命了！”

    “上千万难民？”

    曲义眉头紧锁，来在舟边，向下观瞧，果然见城外人头攒动，难民如潮；再看向远处，长龙不绝，怕是还有不少人正在赶来。

    朱万全站在曲义身后，出言道：“大人，下官无能，天照城一向穷困，难以供养如此多的难民。若本官手上有粮山食海，也不会眼睁睁看着他们忍饥挨饿啊！”

    曲义点点头，转头看向周围飞舟，心中摇摆不定。

    朱万全在身后又恨声道：“只可惜这些难民已经走了千里路程，沿途州城无一人开仓赈灾，这天照城，怕是他们最后一站了！”

    曲义缓缓闭上眼，耳边厢尽是难民哭喊、叹息，绝望之声。他的拳头握紧又松开，几经反复。

    朱万全摇头叹息：“只可惜本官自幼苦学，习得圣人之言，本以为凭借一身学识，几分修为，便可造福苍生，谁知大灾面前。本官也只敢明哲保身，眼看着百姓惨死，却无动于衷，本官愧对天下黎民啊！”

    朱万全说着话，泪如雨下，撕心裂肺，令人动容。

    “朱大人不必说了，”曲义两拳紧握，再不放松，道：“粮食我带来了，可是这炊具……”

    “天照城中自有炊具！”朱万全一瞬间收了泪水，肥胖的身材滚落下去，站在城头之上，高声喝道：“马上去城中取锅碗瓢盆等应用之物，准备煮粮，赈济灾民！另外，城中修火道修士，全部到城外帮忙煮饭！”

    城头士兵面面相觑，一人问道：“大人，这难民太多，恐怕……”

    “废什么话！”朱万全手托城主大印，威慑全城，声传巷里：“天照城中人听真：本官限你们午时之前，将家中炊具献出，借朝廷一用；城中修士到城外听候本官差遣。但凡有不从命者，就将你们拉去城外灵石场挖矿十年……不，二十年！”

    飞舟之上，吴情喜道：“二哥，看来这个胖城主是个好官，城外的百姓们有救了！”

    叶凌点点头，转而看向曲义。

    曲义站立舟边，身侧将领拱手道：“大人，这些粮食可是……”

    “无妨！”曲义摆手道：“无论朝廷有何罪责，本官一人承担，与你等无关！”

    将领闻言，不再劝阻，只是眼中仍有担忧之色。

    曲义衣袍舞动，一双明眸逐渐坚韧，随后大手一挥：

    “众军听令，开仓赈济灾民！”

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