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    “抱歉。”

    阿尔弗雷德眼中带着一丝愧疚，无奈叹气道，“其实我也不想的。”

    霍尔伯爵看了眼拥抱的兄弟俩，咳嗽了一声，开口道：

    “进去再说吧。”

    在霍尔伯爵的命令下，周围的仆人都悄然退去，而伯爵一家人则前往了二楼的小会客厅。

    进房间前，余烬主动道：

    “我在外面等你们。”

    “不用。”

    霍尔伯爵摇摇头，笑着说道，“艾许你也不是外人，进来吧。”

    “走吧。”奥黛丽朝他眨了眨眼，将他拉进屋内，顺势关上了门。

    阿尔弗雷德的眼神有些戏谑，调笑道：

    “奥黛丽，不给我介绍一下吗？”

    他虽然是军人，但察言观色的能力却不弱，看得出来家人对这个年轻人的感官都相当不错，否则也不会在这种时候也让对方在场。而看他和奥黛丽的亲密接触，他们的关系更是呼之欲出。

    “艾许·布莱克。”

    余烬微笑着主动伸出手。

    “阿尔弗雷德·霍尔。”

    阿尔弗雷德同样伸手和他握了一下，微笑以对。

    “先谈正事吧。”

    霍尔伯爵眼含笑意的看着这一幕，但还是很快面色一肃，郑重道，“坦白来讲，王国现在的情况不容乐观，如果弗萨克帝国在这个时候向王国发动攻击，王国绝对挡不住！”

    希伯特有些不敢置信，忍不住问道：

    “怎么会这样？明明之前不都是形势一片大好吗？海军甚至在六月份才下水一艘铁甲舰，那可是划时代的产物！就算陆军略逊于弗萨克帝国，但海军我们可是优势！”

    “铁甲舰？”

    霍尔伯爵自嘲一笑，叹气道，“我之前也是和你一样的想法，认为有了划时代的铁甲舰，王国就能在海军上彻底压倒弗萨克帝国，甚至夺回苏尼亚岛也不成问题。”

    “但现在看来，铁甲舰本身只是个幌子，用来掩饰王国出现的问题！”

    余烬忽然问道：

    “财政出了问题？”

    “对。”

    霍尔伯爵郑重点头道，“王国去年有五分之一的财政支出不明去向，而这个数字我们原本估算的数值只有十分之一。而且，这种情况并不是第一次，过去十年内这种情况时有发生。这十年的赤字累积下来，财政赤字已经大到我们所无法承受的地步！”

    希伯特憋了老半天，忍不住问道：

    “为什么会这样？王国的财政一向是四国中最强的，为什么财政会出问题？钱都去哪了？”

    霍尔伯爵看向大儿子，叹了口气：

    “这个问题恐怕永远也不会有答案，因为这个答案只有国王知道。”

    希伯特微微变色，立刻会意这说的是乔治三世。

    毕竟乔治四世刚刚上位，能知道的信息相当有限，甚至还没有他多。

    可问题是，前任国王到底做了什么才需要花这么多钱？而且就算是花钱，你总要有个去向吧？难道连这些钱的去向都调查不出来吗？王室到底在干什么？

    “果然是这样吗？”

    奥黛丽心底轻声叹息，目光下意识的看向余烬。

    乔治三世在做什么，她算是最清楚的人之一。

    虽然大部分都只是猜测，但可以肯定的是，乔治三世想要成神！

    而无论是他本人成神所需的‘非凡材料’，还是布置成神仪式，都需要海量的财力支撑。而这些钱，自然是由鲁恩王国的财政供给。
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