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    盛秋筱回到小院的时候，进门看到两个山庄侍女正在陪伴小菊，一个投了温热柔软的巾子，替小菊擦拭着额头，一个在桌边刚剥开半个橘子。见到自家主子归来，小菊仿佛很激动，撑着身子就要从炕上下来。

    “姑娘回来好早，小菊妹妹想姑娘想得紧，刚才还和奴婢们说，不能一道出去服侍，实在羞愧。”春柳放下手中的橘子，笑吟吟站起来福了福，恰好挡住视线。

    后头拿着巾子的是春桃，趁着春柳拦下的一点空挡，安慰了小菊一句“注意身子”，手腕一翻，稳稳按住对方手背，叫她不敢再有动作。落在秋筱眼中，不过是山庄上的人得体，即便一个下等丫鬟，也当作客人看待照顾了。

    小菊讪讪地嗫嚅着嘴唇，一时离不开春桃的辖制，只能眼巴巴望着秋筱，盼望她能给自己解困。秋筱却像看不到丫鬟的求助，只笑着感谢两位山庄侍女的照顾：“怪我们自己初来乍到，不懂保重，还要劳动两位姐姐，实在不应该。”

    秋筱随身没有带银钱，打开衣服包裹，飞快地翻找出两朵珠花，想要塞给侍女，说是一点心意，请她们笑纳。

    “姑娘客气，奴婢们都是奉命行事，尽下人的本分罢了。”春桃看了一眼珠花，随即轻轻推开，不容抗拒，“姑娘的心意，奴婢们感激却不敢领受。小菊妹妹已好了许多，姑娘且自便，奴婢们先不打扰了。”

    两位侍女缓缓退下，常年训练有素，行走转身几乎不见衣角掀动，小菊半坐在炕上，看着她们的举止，难不心生艳羡。待她将目光从别人身上挪开，一回神却看到秋筱坐在桌前，面有不虞之色。

    “姐姐……”小菊着急辩解，又找不到可以开口的由头。着凉生病，这是她们主仆约好的说辞，没料到薛妈妈会派了人来。照拂病患，理所应当，两个侍女悉心关怀，烧了红糖姜水，拧了帕子敷额头，还陪着她说话，怎么都是挑不出来错的。

    至于在这之前，薛妈妈将她们叫去，交待了一些什么，自然是人家庄上关起门的家务事，更无可指摘。

    秋筱聪慧，一进门就看出了其中关窍，因而对春桃、春柳格外客气，又施以好处。两个侍女拒绝了示好，对她们主仆二人反倒有好处，不至于叫她们落了口实。
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