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    袁宗道找来报说有朋友拜访，李自成作别几人离去。

    艾毓初也没空瞎扯淡了，匆匆去忙乎赈灾之事。

    一场小聚会也就散了。

    李自成回到班头公房，沈小西儿热情的上前打招呼。

    沈老西儿在收了第一次赃物后回转老家，榆林的买卖交给了大儿子沈一石。

    沈小西儿此次来访，一是为躲“流贼”；二是想打听什么时候再做买卖。

    毕竟那家小当铺是因为李自成才设的，老不开张的话也没必要一直维持下去。

    李自成听完后有些为难，“再等等吧，一时也没下手目标。”

    沈小西儿眯缝眼一张，“班头，兄弟倒是打听到一个为富不仁的大财主……”

    ……

    当天后半晌，艾毓初的三座粥棚就立起来了。

    而且有他带头，乐捐人数大涨，最后共出粮三万八千多斤，银六百多两。

    知县王象兑笑得合不拢嘴。

    米脂一没起流贼，二没丢城，三饿死的人少，无过就是功。这就是政绩！

    王象兑还亲自表演了在锅里插筷子不倒，以示粥稠。

    乌泱泱的人头涌动，饥民们端着破碗把粥棚围了个水泄不通。

    李自成安排张成带捕快维持秩序，不好好排队的也别客气，棍棒伺候。

    没想到还在里边抓了一个贼。

    真是奇葩天天有。穷的都要领粥喝了，你能偷到啥？

    更奇的是他还真偷到三钱银子。

    只能说免费的粥就是好，不论贫富都想来蹭一碗。

    头一天还算顺利，第二天可不得了了。

    大清早城门还没开，外面就围了成百上千人。

    王象兑得报，匆忙穿戴好登上城墙一看，我的天爷啊。

    他慌了。

    或许还有更多饥民正扶老携幼在赶来的路上，可粥是有限的，放完之后呢？

    届时上万人聚在城里，又没了吃食，必然会引发骚乱。

    王象兑召集臭皮匠们一通商议，最后决定城里只留一口锅，另外在北门和南门外十里，以及无定河西艾东庄，三地各设粥棚一座。以分散饥民。

    李自成原本只捐了一万斤粮，五百两银子，得到沈小西儿报信后他把捐赠额翻了一倍。

    反正很快又要打土豪了，而且存粮太多起事后也不可能都带走，还不如散了好。能活一命算一命。

    艾毓初真想不通李自成从哪弄来的粮，居然还都是麦子和大米。他只能感叹半仙果然好本事。

    李自成不愿出风头，拒绝小艾在功劳簿上记名。

    那怎么行？

    赈灾是天大善举，上报之后说不准皇帝都要下旨表彰。

    李自成拗不过，一时大意署名赵得胜。这下提前暴露假名，又要重新起绰号了。

    知县王象兑端详着花名册直撮牙花子，赵得胜是哪个土豪？这年头竟然还有做好事不留真名的？

    一般士绅但凡做些善举，没把牌坊盖到天上就算谦虚了。

    延绥东路副总兵曹文诏也挺开心，米脂还是挺富裕的嘛，那他的粮饷是不是要再加三成？

    王象兑这才想起还有一尊大神没打发走呢。

    他清楚，以眼下情况，不可能再从里长手中抠出多少粮食。所以干脆把赈灾善款抽出五百两孝敬给军头。

    曹文诏不大满意，纠缠一顿，又多取了两千斤粮，健骡若干头才罢休。率关宁军往榆林征剿王嘉胤。

    老曹是大同人，早年在辽东从军，历事熊廷弼、孙承宗，积功升至游击。

    崇祯二年底，他随袁崇焕入关勤王。

    三年初，拿了尚方宝剑的曹文诏率领参将王承胤、张叔嘉、都司左良玉等在玉田埋伏建奴，因鏖战有功升参将。

    然后他从大堑山转战到遵化附近，又跟从马世龙等攻下大安城以及鲇鱼等关口。因为收复四城的功绩，朝廷给他加官为都督佥事。

    六月，曹文诏被封为延绥东路副总兵，带领关宁军入陕征讨流寇。

    李自成目送大队离去，心里有些忐忑。

    关宁军个个顶盔贯甲，罩袍束带，系甲拦裙，一看就不好惹。你说你不去杀鞑子，跑来缴农民军干嘛？！

    唉！

    米脂县这次赈灾只持续半个多月就结束了。

    雁过拔毛是肯定的，至于有多少钱粮落在老百姓肚里，没人在乎。

    李自成也懒得掺和，心意到了就好。

    现在革命军的几员大将勉强操练出来了，随后招精兵四百余，让他们去教导。

    如果不考虑那些因为长期饥饿而造成的营养不良，古人的身体素质要比后世人好太多。

    恶劣的生活、卫生、医疗环境下，相当于以死亡率为代价对人口进行自然筛选。身体素质不过硬的根本活不到成年，剩者为王。

    光一个接生，用生锈的剪刀剪断脐带，婴儿就不知道要死多少。能挺过来的自然强。
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