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    在他的身后是一群盔甲残缺的将士，血迹斑斑，骑在马上目光惨然地看着城楼上一张张陌生与冷漠的脸庞，心里凉凉的。

    其中一位将军模样的男子驱马上前，朝城楼呼唤：

    “曲将军，我是薛爻，请出来一见！曲……”

    正在呼叫，城楼上突然走出一位年轻的银甲将军来。对方面如冠玉，眉目清朗，神色很是温和。

    骤然冒出一位年轻少将，薛爻惊讶万分，果断往城头高悬的将旗上一看：

    “少阳？你是少阳君？！”

    “正是。”元昭神色不变。

    这回，薛爻不仅是心凉，简直心寒得如冰渗透！陛下糊涂！怎把她派到这儿来？明知她掌兵是端王起兵最有力的借口，此番不是火上浇油，雪上加霜吗？

    “曲广平呢？”薛爻绝望地问。

    “本君奉陛下之命驻守城南，薛将军有话不妨直言。”元昭没有回答他，瞧一眼前方黑压压的天际，抬手轻轻一摇。

    很快，亲兵们将一个个四方盒子堆到了城楼之上，每个盒子后边有两名亲兵守卫。把守城的将士们看得心里痒痒的，一心想知道里边是什么。

    但城外的情况更危急，努力集中精力静观其变。

    “少阳君，”虽然绝望，本着死马当活马医的心情，薛爻指着跟前瑟瑟发抖的平民恳求道，“这些都是云城关的老百姓，城破家亡，他们好不容易逃难至此，望大开城门放他们进去，罪臣感激不尽！”

    他和幸存的将士不进，在城外守着将功折罪。

    元昭瞅一眼那些平民，有老有小，年轻力壮的也不少。万一其中混有细作趁机在城里作乱，或烧毁粮食或潜入皇城，后果不堪设想。想罢抬眸，目光淡然：

    “恕难从命。”

    并非视人命如草芥，而是她的身后有数十万条性命要顾及，更有一国之君。人命是可贵的，但与眼前这数十名百姓相比，她选择守护身后的。

    她这道关卡既不能退，更不能弃，城下的百姓只能自求多福。

    她的话如水溅油锅，炸开了，惊恐之下的百姓有的嘶声叫骂，呼天抢地；有的揽入着老小哭泣叩头，跪求生路。

    无奈，城上的人不为所动。

    薛爻抬眸，直视城上的女子。对方也在凝视着他，神色坦然，目光坚定。此情此景，别怪她铁石心肠，面对无辜的百姓无怜悯之情。
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