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    自古以来，祭天这种事只会越来越繁琐，历代君主以无以数计的人力与物力向永远静默又漠然的苍天献媚，以期证明自己手握天下之权是因为苍天的眷顾。

    站在圜丘坛的祝案前面，四周都是天青缎子搭成的神幄，其下是昊天上帝、列祖列宗、日月星辰、云雨风雷的牌位，沈时晴随着祝词缓缓下拜。

    她的神情肃穆，心中却默念着：

    「诸天神明在上，你们究竟是在，还是不在？究竟对世人慈爱，又或暴虐？你们若真有灵有识有心，为何苍生疾苦不绝？你们若是无灵无识无心，又是谁躲在你们的身后？

    「罢了，子不语怪力乱神，你们在或不在，有或没有，我早已不在乎。以一个女子之魂窃占这具身体却未遭天罚，我只当诸位也觉得我可以做这个皇帝。自欺欺人之事，从三皇五帝做到了今日，想来多了我这个女子也不算多。」

    三跪九拜，起身。

    奠玉帛，进祭品。

    伴着雅乐的「奉平之章」和祭祀的「干戚之舞」，她端着酒爵走到了正北方的昊天上帝牌位之前。

    站在距离神最近的地方，她面带微笑，低声说：

    「既然如此，我就不客气了。」

    大风吹，飞雪散，牌位是木头雕的，它寂寂无声。

    编钟奏响，乐人击磬，东南焚牛犊，西南悬天灯，众神面前站着的，是这世间最大的谎言。

    谎言站在那，仿佛无比虔诚。

    冬至祭天之后，群臣也不必再回官署，送圣驾回宫之后就可以各自回家与家人团聚祭祖。

    李从渊刚回了家里，他的夫人米氏立刻让人端着一个装了热水的盆子进来。

    「哎呀哎呀，夫人夫人！轻些！」

    「轻了有用么？这么冷的天走了几十里路，靴子都让雪水浸透了，让你在靴子里多垫两层你又不肯，还以为自己是年轻时候？」

    米氏手中拿着一个帕子，重重地搓在李从渊的腿上，听得他又是连声的哀嚎。

    自家夫人平时是极好说话的，可越是这样的人动了气，旁人就越不敢招惹。

    李从渊两只手放在身前，推也不敢推，收又不敢收，仿佛一只要下锅的老鸭子，被自家夫人提着腿给烫了个干净。

    「夫人，我带回来的祭品你可别忘了留一份。」

    米氏瞪了他一眼，把温了的帕子扔回到热水盆里：「有一份是祭品是留给沈家兄嫂的，年年如此，哪里还用你嘱咐？」

    李从渊默然片刻，然后一叹，抬起头，脸上又有了笑：

    「今年远泽被陛下召回朝，西南路远，他年前怎么也到了。轩尘这些年与他为伴，多半也要回来，若是他也回朝为官，明年华年忌日，我们就能一同去给他扫墓了。」

    「你也别高兴得太早，从前你觉得陛下贪玩，现在陛下不贪玩了，又换了个法子折腾你们这些老骨头。你们啊，想拼命的时候想想你的华年兄，中状元的时候比你早，仕途比你顺，才学比你高，现下又如何了？明明那么多人都看见他是为了救端盛太子掉进了河里，先帝连个谥号追赠都不肯给，要不是你们这些人出面，怕是还要被问罪。」….

    说起过往，米心兰的心中犹带着怒意，她是直率性子，不然出身官宦世家的她也不会与沈韶的妻子秦氏交好，也正因她直率，一些话她也从不遮掩。
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