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    卫怀被他的执着深深打动，尽管他已经抛弃掉了往日的热忱，但这信念却迟迟不肯慢下脚步，等待下一个捡起它的人。他仿佛从大堆死气沉沉的灰烬里寻出一簇微小的火焰，它仍不死，只是寄托于他人了。

    看着曾经颓唐的弟子变成这副模样，卫怀不禁满含热泪，他坚定地拍起叶永甲的肩膀：“我等着那一天。”

    此时，一辆马车自吊桥上驰来，那马夫在叶永甲面前停下了。

    “呦！叶兵部和卫先生在此呢！”只见蔡贤卿掀开车帘，双手扒着车轮走下来，先向卫怀作了揖。

    “朝里来的天使不惯乘马，特教我换了车子来。你这马我差本地人送回去，静待后人走马上任。”

    “好，我们走吧。”说着，叶永甲回头看向卫怀，郑重地弯腰行礼，“卫先生，从此保重，告辞！”

    “我想听你叫我一声恩师，”卫怀淡淡一笑，“你好久没把我当你的师傅了。”

    叶永甲强忍离别之情，从嘴里吐出那两个字来：“恩师！”

    “好，好，去罢！去罢！”卫怀悲喜交加，一时间竟不知如何作别了，只拿那双还保持着清澈的眸子目送他。

    叶永甲上了马车，见卫怀孤独地立在夕阳之下，那散落的金光几乎把他整个人都包裹起来，这垂垂老矣的南京名士，随着马车的行进，竟变得愈发模糊，与身后的万千景色慢慢融为一体。

    叶永甲转过头来，适才的景象在他眼前不断浮现，他闭上眼睛，摩挲着眉骨，自己一辈子都不会忘记这个画面。

    “叶兵部，这个朝里的大人方才说，还需跑扬州一趟，接着同路之人，与您一并赴任。”

    “扬州？”叶永甲琢磨不透，“究竟是何人？敢请大人赐教。”

    那使者道：“此人一表人才，亦是陛下仰仗的国之栋梁。此人姓陈，双名同袍，字共胄，为人温和，处政极公，甚知进退之道，正可为协调万邦之人也！故降诏其为吏部侍郎，与您同在六部，日后需互相提携，不负天子之望啊！”
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