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    郑师严见他故作糊涂，便直言道：“郡王与越公俱乃兄弟，在下便不遮掩了：您可否派使往京师去？”

    “是啊，”万和顺的表情很是错愕，“计议已定，难道不应该上报朝廷？”

    郑师严一叩头：“郡王！此事甚关重大，当告知我府，然后联名上奏；如何匆匆派遣奴才，并不同越公一言？”

    万和顺听了，虽心中羞惭倍加，面色仍为平和：“此事乃我操之过急矣。但本官全心为国着想，不过脑中一热、稍有失误，汝主何苦深怀恶意，急欲责之？”

    “这……”郑师严本料他诚心认错，此事就算罢了；但见其为己辩白，不惜声讨起陆党来，令他倒下不来台了。

    “也罢！”万和顺愤而起身，“本官深明大义，现就将使者召回，另邀汝主重修一书，以补过失；至于郑把领……请回吧！”

    郑师严一下子被这话顶住了，直直愣在原地。

    “送客！”万和顺又一声喊，两侧的兵卒便将他架出去了。

    “混账！”陆放轩一拳打在墙壁上，咬牙切齿地说。

    “在下初时就有些不放心，”齐咨在他身后徘徊，稍显得意，“也看到了，果然如某所料。郑长官比我忠厚，却不善言辞，致使丧了咱的威风，折了您的面子。唉，可惜……”

    “怪我选人失当。”陆放轩突然不生气了，用一对幽邃的眼睛，转头看着齐咨。

    齐咨连忙敛住手，不再多言。

    “他到时必有借口，”陆放轩说，“看吧，这个机会惠之势在必得喽。”

    不知南京的风又如何冷厉了，让万和顺恰在此刻着了寒。今日一大票政事悉数免了，其中就包括入宫联名上奏的事儿。

    尽管陆放轩已不抱有希望，但还要做点表面的功夫，建议万党‘惠之既身疾，宜遣使来修奏章。’；万和顺则借胡契的笔迹答复‘使者皆一县之走吏，莫能熟识文章修辞，恐不达郡王之意也；若遣大臣，又并非身在王府，或有嫌疑。越公尚待两日，料郡王身体当苏。’

    正当唇舌不解之时，身居王府的沈竟忽受了陆放轩的邀约，请其到府一叙。陆放轩身为地方要员，晚了几日才要来见他，令沈太监有些起疑。他又不得不许，便暂且跟着来人出去了。到了门口，见一轿子置在路旁，来人笑着说：“公公，此乃陆大人为您备的轿子，望您赏个脸面。”

    沈竟抱着小心谨慎的态度，婉言回拒：“陆公有这个心思，咱家实在感恩不尽。然这轿子我坐不便，还是骑马舒心。也省了抬人的力气，岂不更妙？”
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