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    卫怀拍额长叹：“你我之前就有所了解，除了南京本地，江南各处的书院几乎都丢了本职，开始搞起赚银子的营生了。可惜那时候事忙，无暇顾及别处，只麻烦了盟里一位老先生前去申明我意，结果最终到了如此地步！这下好了，那李稚忠为此犯了律令，进了监牢，惹得书院也有被立即查封的危险。难熬的日子……”

    “是啊，”夏元龙也不敢怠慢，“不过案子已经有一个月了，必然是官府瞒住了消息，想打我们个措手不及。”

    “没错，我们现在连苏州的情况都搞不明白。”卫怀的目光不安分地飘来飘去。

    “好在案子还没结，我们还来的及反应。”夏元龙见他有些坐不住了，便道：“那边儿你先别急着考虑。此事总得和盟里的诸位商议商议，方有对策，勿要仓促行事。”

    卫怀听罢，使藤拐往地上一敲：“就这么定了！你去把众人都召集起来，到广思坛议事。”

    十几位儒士挤在广思坛的竹屋内，聊了约有半个时辰，才将口径统一了下来。初时讨论的是书院本身的问题，有人认为‘外地糜烂之风不除，则情形愈发棘手’，便借此直言‘若不早日与官府相抗，反而空守《行要》，则迁延日久，万事俱废’。夏元龙却反驳道“我盟只顾闷头撰写，不动声势于外，诚为之忧。但若与官府决裂，必须内外齐心，足有撼天动地之势，方能成功；今苏州尚不能自安，大事犹不可自解，如何得用此策？”众人这才作罢。

    既然要决心处理苏州的问题，他们自然要面对第一个抉择：苏州的书院到底值不值得冒死相救？没有异言，当然值得。但若要前去搭救，用什么样的方式和官府交涉，的确需斟酌一二。卫怀身为盟主，先开了口，说：

    “此事关系重大，去时必不能为官府所制，故须施定方略，一以贯之，才能保证不出乱子。依某愚见，大概有这么几条：第一，按我们的老办法，发动百姓给官府施以压力，为我们造势；第二，操办书院的人里肯定有不少是领着俸禄的，让他们去争取各司衙门的协助，从内瓦解其力；第三，要稳住官府的脾气，尽量拖缓进程，等待转机。必需稳健行事，不可铤而走险。’他又补充了一句：“还有，不能搞那些偷鸡摸狗的歪门邪道，这件事绝没有商议的余地。”

    谁去？夏元龙顺声而起：“我愿去。”

    卫怀暗瞟了他一眼。

    “我看，夏公身为副盟主，就不必亲自冒着危险，赴龙潭虎穴了。”

    “此事交给他人，我不放心。”

    “好吧。”卫怀抿抿嘴，“既然夏副盟想为我盟亲冒矢石，大家便都不用争了，要相信他。”

    “明白。”众人齐声回答。

    “就此散了罢。”

    卫怀走出屋子，迎面望见云层上笼着一层薄薄的光芒，知道时候不早了，便扭头问元龙道：“几时了？”
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