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    文忠哈哈一笑：“恐怕是为了和知府大人见一面吧？这简单！”他拍了拍同袍，“等下午知府回了江都，大举筵席之时，我就带你过去，认识认识。”

    “谢过您了。”陈同袍道。

    “来人，给他安排一间空屋，休息一会儿……还有，知府大人到之前必须告诉我一声。”文忠说罢，扶着栏杆便上了楼。

    几个时辰后，有伙计进得屋来，乃和文忠禀说：“知府离江都不过二十里，马上要入界了。”

    文忠不慌不忙地站起来，“先不要急着安排陈知县，你先找过楚子，我正好欠他一笔人情，干脆封过去四十两银子，叫他置办酒席，算是钱由我出，功劳就任他揽罢。”

    “另外，我寿辰那日，宋教谕送了我十壶陈酿，得帮人家办事。如今知府回来了，你带他赴一趟宴，多说几句好话。老大人若看上他，那是他的造化；若人家不愿理会，眼皮子不曾眨一下，那倒不能怪我，毕竟做到这一步已是仁至义尽了。”

    “您说的明白。”伙计道，“陈同袍怎么办？”

    “拉辆车过来，我和他一路。”文忠说。

    陈同袍被人叫醒后，得知知府大人已进了城，暂歇在过楚子府上，便穿了外衣，与文忠出了赌坊，见门口横一辆三匹马拉的车子。他登上车，先探身进去，见里面极为空敞，足能乘五六人之多，乃随意坐下。

    文忠亦走进来，朝他微笑道：“怎么样？您可曾坐过车子？”

    “在泰州，我连马都不太骑，何况此物……”同袍答道。

    二人聊得兴起，正想多说几句话，忽然见铜铃一响，车轮一转，身子随之颠簸起来。

    “此去需得多长时间？”陈同袍问说。

    “顷刻就到了。这回儿我是叫一个开染坊的朋友请的客，只是往他家走一遭。”

    “可是叫过楚子的？”同袍想起此人，脱口而出。

    “对对对！”文忠一拍大腿，“您原来认识！”

    “但不甚了解。”

    “我这朋友的经历真是坎坷，原本在南京做染丝生意，结果在那儿混不开，无奈之下，只能将整个染坊迁至扬州。我当时还是个天不怕地不怕的狠角儿，仗着有三两个兄弟，到处干那种混蛋勾当……可自从听了此事以后，做事便稍显收敛了。因为我知道，不论如何，做事还是要讲讲良心的……”
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