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    “可别！”蔡贤卿急忙说道，“你真缺钱，我给你便是！没个吃茶的地儿怎成啊？”

    “您但凡支持就是在下的福分！不过我可不收横来之财，这不是好事。”店家又将抹布取下来，“不聊了，还有活干呢！”

    “等等，等等，”蔡贤卿突然拉住他的胳膊，“你这里可有纸笔？”

    “您要就有。”店家走到柜台前，从记账的本子上撕下一张黄麻纸来，抽出笔架上的一杆笔，一并递到蔡贤卿手中。

    “恕我冒昧，在下想问问蔡爷要写些什么？”

    蔡贤卿攥着笔，朝他微笑道：“实在抱歉。事关重大，绝不能让外人获悉。”

    店家听了，识趣地退了回去，不再向这里看一眼。

    蔡贤卿一边儿心无旁骛地喝着茶，一面提笔写起来。约有一会儿，壶里的茶都被他喝净了，方才搁下笔，算是写完了。

    他狐疑地瞅瞅周围，遂直将黄麻纸一把塞到褡裢之中。蔡贤卿起身拿了笔，走到柜台前面，招呼茶主人道：“这笔还你，我也该走了。”

    店家回过头来，便笑呵呵地接了笔。

    “助您一路顺风！”他向蔡贤卿喊道。

    “您也要好好经营这茶肆，可别让南京再丢了魂啊！”蔡贤卿远远地作过揖后，便走上了淮清桥。

    他一路离开秦淮河，人众就渐渐聚集开来，显现出与秦淮河一带迥然不同的繁荣景象。他在一片吵嚷声中，慢慢走到知府衙门，停在那尊石狮子前。

    蔡贤卿踱了几回步，抬头看了看天色，又扳开手指默算叶永甲出衙门的时期，准备将那张用以告密的黄麻纸亲自交到叶永甲手上。

    可左等右等，一时却也见不着人，他便倚在石狮子旁边，焦急地望着衙门。

    阵阵秋风忽然掠过，刮得树木簌簌作响，久而不止。蔡贤卿在这风声中好像惊觉出什么东西来，赶忙站起，紧张兮兮地瞧望四周，以求寻出一些蛛丝马迹。风霎时停了，但背后仍存在着一股阴冷的，类似杀气的可怕气息。
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