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    “叶通判怎么回来了？”袁伦端坐在厅上，和颜悦色地问道。

    叶永甲慢慢走上来，气息平稳：“别无他事，特来奉还一物。”

    “什么？”袁伦脸色陡时严肃起来。

    “就这东西，”叶永甲将那支铳拿在手中，袁伦心底一惊。“这支铳……是不是都督这里的？”叶永甲别有用心的一笑。

    袁伦一时拿不定主意，迟疑地接过铳来，把玩半天，仍不知叶永甲怀着什么心思，越发不敢妄言；他怕那贼人兴许摆了他一道，恐早泄了密，后悔当初未曾怀疑、全无设防。

    他瞧了一眼叶永甲，一副胸有成竹的模样，自觉已知晓了事情的脉络，便笑道：“是，是我的东西。……谢叶通判归还此物。”

    “在下还有一事。”叶永甲每说句话，总带有一丝阴谋的意味。

    “西华县城垣失修，恐须调拨人力，故请示都督，可否令盐船转陆运送？”

    袁伦听罢，一阵心惊胆战，额头上滚过几粒汗珠，愈发确信他此来是为了套口实；这位通判如得了烧盐船的消息，若自己执意河运，恐怕就被他拿捏了都督厅串通那贼的根据。

    “听通判安排的，我立即知会盐商的船，让他们转陆路运送。”袁伦低头抚着那支铳，说道。

    “运军亦须都督调派。”

    “省得，省得。”袁伦将铳放在桌上，起身说道。

    “那在下告辞了。”叶永甲一作揖，笑着走出正厅，如刚来时一样，十分从容。

    他看似轻松的又走过大门，朝看守道声谢，然后慢慢上马；待离得远了，才双手加额，长舒一口气。

    “寇公，通判去哪儿了？”那贼问道。

    “说是去都督厅了。”

    “去都督厅？”贼人颇有些吃惊。

    “袁都督还知会了盐商，好像令他们转陆运至淮宁了。”
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