第(2/3)页

    他虽常与叶永甲说当戏子也算不坏，可那强烈的功名心却隐藏不得，处处显出对自我身份的鄙夷，内心实际上将这微贱行业当做急欲摆脱的泥潭。与其称此为虚伪，不如说他深知世事的规则。

    且将要点转到京城。万和顺托人捎带来辨冤奏书，不过未能径直交给皇上，当然要令柳大将军过一过目。他本意是将奏书扣着，但晏温却劝说：“将军若就此行事，恐四面树敌，此后人心不服，政令难以为继；如呈奉陛下，叶永甲必重恩将军，虽曾弹劾其父，此怨亦能消解不少。”柳镇年便听了此番见解，才呈奉了皇上，皇上当即下旨，还了叶永甲进士之名，并出于抚慰的意思，迁为陈州通判。

    柳镇年当然知道陈州是什么地儿。这还得叙述接近一年前——也就是叶永甲刚出离济南之时的事。时因卢德光上奏抄了叶府，有些受皇上赏识，便得意开来；正遇上柳镇年的某些党羽准备往礼部里派人，被卢德光上奏骂了一顿，倒是酣畅淋漓，然而骂后却恐慌得紧，只可请奏外任，以暂避锋芒。

    今日皇上突将叶永甲调往陈州，柳镇年心里多少添了顾虑，但始终琢磨不透，权当皇上顺口一言了。

    叶永甲接了旨意，不过这回重受进士，便无当年之心境了；或许是觉得理所应当，抑或是历过几件大事，对那纯正的志向已失了追求的动力。

    他拿好包裹等物，和寇中一起，与这雄丽的京城作别。他临走换了匹马，开始向陈州进发。

    这一路远没有想象的危险，途中见了官驿便歇他一夜，隔日继续起程，就如此渐渐到了河南。此时因见天晚，他们二人入了官驿，将马匹歇着；进了屋，官驿的人备了饭，还炒了一盘野菜，二人吃了不少，见天色不是太晚，便出屋在回廊里散步。

    也是很巧，叶永甲正走着，见前面屋子里也慢慢走出一位官员，他朝屋内一瞥，赶忙喊了几句：“你们别跟过来了，我一人散散心。”

    那里的门便静静关上。

    叶永甲看那人身形不高，生得方正，眉毛淡而平，目光随和，鼻梁稍高些，嘴唇薄，一眼望去，面孔倒不甚似人，活像只羊。

    “敢问公是要去哪上任？”叶永甲搭话道。

    那人见他迎面而来，笑着回应道：“鄙人姓陈，名同袍，表字共胄，要赴汝宁当官，阁下……”

    “在下唤作叶永甲，公唤我廷龙便是。”

    寇中在旁看着，觉得他俩倒极为投机。

    “哦，廷龙年岁几何？”

    “今年二十一岁了。”

    陈同袍一摸头，随之抬头看了看天气，“那我倒称你为贤弟喽。”他说道。

    “我看着这外面有点微雨，”陈同袍和善地道，“你我……还有那奴才到屋里避避可好？”
    第(2/3)页