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    宁安吓了一跳，原来是老把头坐在舷梯上抽烟呢。

    “没，舱室里太热了，睡不着。”

    宁安也找了个舒适的地方，坐了下来。

    “嘿，年轻人不说实话，老头子我在这船上十几年了，什么事我都清楚。其实呀，做船员也就这回事，跟海神爷讨口饭吃，多活一天赚一天，也就顾不上清苦喽。”

    宁安心绪活络，在老把头话里听出不少东西，感情干这行的都是看破生死的“高人”，也难怪那些奢靡的娱乐场所都建在港口边，一旦这群看透红尘的人憋了好长时间终于登上了岸，钱就真的遍地抛撒了。

    “老爷子，您都随船去过哪些地方啊？”宁安看看能不能从老把头这获得点有用的线索。

    “去过的地方多咧，南边去过非洲好望角，北边最远去过北欧的奥斯陆。”

    老把头深深抽了一口旱烟，吐雾如游丝，眼神弥弥，应是陷入回忆往事之中。听其他船员说老把头一生未娶，却有个如花似玉的女儿，可见也是个故事比酒还多的人。

    “您老可曾听说过北极航道？”

    老把头突然脸色一冷，又深深地吸了一口，不过这次他只进不出，把自己憋的面红耳赤，然后不住地咳嗽。

    宁安过去帮他拍拍后背，扶他站起。

    老把头咳嗽着说：“不知道你说的什么，时间不早了，你回去早点休息。老头子我也熬不住了。”

    老把头走后，宁安凭栏远眺，夜幕之下的大海清波荡漾，汽笛声悠远，众生渺茫如芥子。

    他不肯说，又有什么办法。

    第二天清晨，出云号如同一条白鳍大鱼，乘风破浪而去，反应堆的热能推动着蒸汽机轮高速运转，发电机输出几千伏的电压推动螺旋桨运行，动力系统睿频运行。

    上午九点多一点，出云号驶近“天穹”的边沿。厚重的能量光罩如同飞瀑从九天垂落，把辐射阻隔在外面。

    这堵透明的墙看上去没有任何杀伤力，但对于本身带有辐射物质的变异生物来说，就是炼狱。高能幽灵射线会透过它们的表皮瓦解其体内的辐射物质，同时释放出剧烈的能量。如果在夜间，可以看到深海里的“天穹”周围会有白光泛起，每一束光点都代表着一个变异生物回归先祖的怀抱。

    人类携带辐射物品通过天穹屏障时都要加上一层厚实的防渗透毡布，不过外面就是充满辐射的污染环境，人们在冲出“天穹”时就做好了准备。

    所有船员都安分守己地守在舱室内，宁安坐在舷窗旁，透过防护玻璃可以看到外面雾气蒙蒙的样子，他们正在沿着一条古老的航线航行在屏障的壁垒中，雾蒙蒙的东西是天空中的辐射云与“天穹”发生置换反应生成的尘埃，如同一丝丝飞絮，但不具有任何放射性。

    翻涌的黛绿色浪潮之下不时有亮光明灭，宁安这才感受到“天穹”的可怕，也由衷钦佩那一批开发天幕系统的科学家。
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