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    那处也有一小片竹林，突兀地长在一片光秃秃的平地间，像是被人刻意搬来插在这儿似的。

    缙云岚一声不响地跟着黎栀进入，见他吹了声口哨，原本寂静无声的周遭陡然发出悉悉索索的响动，从四面八方传来。数十只庞然大物的黑影陆续朝他们围了过来。

    饶是缙云岚见多识广，也没碰见过这种架势。这些野兽个个身材魁梧，肥硕丰腴，体型似熊，甚至还能直立行走。

    她忽然感受到了一记冲撞，回头一看，一匹通体黑白的野兽已经匍匐至她脚边，正嗅着她衣角上的气味。

    她顿时汗毛倒立，一下跳起来，抱住了黎栀这根救命稻草，将她整具身体都挂在他身上，语无伦次地喊道：“啊啊啊，它它它它拱我。”

    黎栀轻叹一气，挥手让那野兽离开此处。

    那野兽被驱赶，貌似很受伤，脑袋垂下，扭着圆滚滚的屁股，慢慢走到一处茂盛的草丛后，将自己硕大的身躯掩藏起来，只剩下一颗圆溜溜的脑袋和它那双极有特色的黑眼圈露在外面，偷偷地观察着这边。

    这野兽还挺可爱的。缙云岚心下觉得。

    “能从我身上下来了吧。”黎栀声音闷闷地道。

    缙云岚这才如获大赦地跳下，对他讪讪一笑，“抱歉。”

    他向方才冒犯缙云岚的那匹野兽，招了招手。它即刻跃出草丛，兴奋地向他们奔来。

    “慢点儿。”黎栀严厉地呵斥。

    那野兽当即刹住步伐，一点一点朝他们碎步而来。它喉中发出委屈的呜咽声，黑亮的眼眸中也流露出凄楚的目光。

    缙云岚不禁动容地皱起了眉头，用手肘戳了黎栀一下，“你温柔一点嘛。”

    黎栀默然不语，从旁劈下一根竹子，递到那野兽面前。那野兽顿时一扫委屈，接过竹子，忘我地啃了起来。

    缙云岚蹲在它面前，面带微笑地观察它进食的模样，觉得异常可心。她伸手小心翼翼地摸了下它毛茸茸的头顶，软绵绵的触感和小猫很类似，两团乌黑的眼圈更是可人。貌似性情也十分温顺，并不怕人。

    “这兽我从未见过，叫什么名字？”她问。

    黎栀回答：“食铁兽。”

    缙云岚傻傻重复：“噢，食铁兽啊，食铁兽？食铁兽！当年蚩尤的坐骑就是它？”

    她后知后觉地反应过来，以一种全新的目光去打量这个啃着竹子，嘤嘤叫的吉祥物，腹诽道：“怪不得涿鹿之战中，蚩尤会输呢。”

    黎栀瞧出了她脸上幻变的情绪含义，申明道：“食铁兽从前是食肉动物，舐食铜铁，凶猛无比。只是进入空山之后，无肉、铁可食，只得吃竹子充饥。千百年未经战争，长久的休养生息下，个性温顺了不少。不过你放心，它的爪牙仍旧锋利，动起怒来，照样能将你撕碎。”

    “是你一直在饲养它们吗？它们似乎对你言听计从。”她问。

    他回：“轮流。”

    缙云岚有一搭没一搭地揉着食铁兽毛茸茸的圆脑袋，若有所思地说了起来，“我也养了一只猫……不，是我弟弟养的，叫晓晓。有一天早晨我在院落里碰见了奄奄一息的它，小虫子很疼爱它，所以我连忙送它去看了兽医。不过那兽医是专看马的，其它家畜的疾病不算特别精通。他说晓晓身上没有外伤，应该是寿命到了。”她彻底陷入回忆中，话说到一半停了下来。
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