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    郑恢未死之前，对仲长卿也极欣赏。

    事实证明陈子箫的牛逼另有缘故，仲长卿才是桐柏山诸匪第一人，潘成虎、郭君判二人要不是仗着投靠徐怀的便宜，还是不如仲长卿。

    岳海楼早就认定桐柏山众人将是他这辈子最为难缠的劲敌，当然是第一时间将桐柏山悍匪出身的仲长卿、高祥忠两员降将收到麾下，甚至助他们二人从降军俘卒之中招揽旧部以为嫡系，将一部分忻州降军交给他们统领。

    高祥忠初时以为赤扈人未必能得势，心思游离，却是仲长卿视此为莫大机遇。两年多来，仲长卿率忻州降军追随岳海楼南征北战，攻城拔寨，身先士卒，屡立战功，论功甚至还在冯世兆、孟介、蒋昭德等岳海楼嫡系将领之上。

    岳海楼得授大楚王国枢密使，但在他兼领许州、陈州、颍州节度使、率主力东进陈州之前，仲长卿就得授行军千户、项城总管，率部先进入陈州东南的项城县，作为遏制残越宣威军、天雄军的先锋。

    仲长卿率部进驻项城，虽然距离淮川、楚山尚远，但他丝毫不敢松懈，除了整顿防务，还屡次亲自潜入真阳、淮川等地刺探军情。

    不过，徐怀在楚山、信阳广设乡司，对青衣岭以南、周桥、师溪河、淮源等地的民户反复梳理，对地方掌握远非早前大姓宗族时期能比。

    仲长卿亲自带人潜入桐柏山之中，昼伏夜出，藏于山野林地还没有什么问题，但想要接触乡民刺探更详细的情报，却屡屡露出破绽，几次都无功而返。

    当然了，这从另一方面也算是一种情报。

    岳海楼在移师陈州之前，主要精力还是放在对襄城的进攻筹备上，还没有精力兼顾太多，这时候听仲长卿说及这段时间对淮川、楚山等地的调查，点头赞道：“长卿在此，总是能将工作做得很细，我也总是放心的！”

    “徐怀这厮不是好用险计吗，怎么现在变成缩头乌龟了？”冯世兆挠着长满络腮胡子的脸颊，不解的问道。

    “楚山将拳头捏回去，其实更难对付！”仲长卿说道。

    “是啊，杨麟善治军，律己治军皆严，将吏咸服，是个劲敌，但他将兵马分守西平、召陵、上蔡等城，兵力部署、调动一目了然。我们渡过颍水、进逼汝水，杨麟倘若出兵，我们列阵应战就是，或胜或败，无需思虑太多，”

    岳海楼蹙着眉头，说道，

    “却是楚山，看精锐兵马不多，但都缩在内线，在真阳、确山、新蔡等城仅三五百兵马驻防，一副随时会放弃掉的样子，我们就很难捉住楚山的七寸。而且我们要强攻两翼杨麟部或刘献部，也永远都搞不清楚什么时候徐怀会将刀子捅过来！”

    岳海楼再自信，也绝不可能认为徐怀将真正的防线收缩到青衣岭一线，是因为怯战。

    徐怀真要是怯战之人，会怂恿赵湍去守巩县，会在强袭清泉沟寨杀曹师利一个措手不及？
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