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    事已至此，曹节亦不隐瞒：“君侯既言‘广寒蟾’。何必多此一问。”

    “乞老大人，赦皇后归。”宋奇，伏地乞告。

    曹节，伸手相扶：“既入蟾宫，必行折桂。君侯，当知。”

    “乞‘赎为庶人’。”宋奇，欲为宋皇后赎身。

    “这……”曹节，不置可否。

    宋奇言道：“世人皆知，我兄妹二人，具亡。若赎为庶人，又岂敢声张。”

    “不知，赎钱几何？”曹节，俯身下问。

    “梁冀金山，可乎？”

    曹节老眼，一闪贪念：“君侯，莫非笑谭。”

    “名刺为证。”宋奇，言之凿凿。

    曹节，又取名刺相看。刺上金光闪闪，正是销金之粉。

    梁冀金山，藏于菟园。洛阳京师，早有风传。更有销金兔，为游商所窥。梁冀不惜株连灭口。先帝亦曾，假除菟园楼台，命人挖掘。却一无所获。莫非，宋奇，当真窥破天机。

    且京师皆知。待梁冀伏诛，抄没家产，“合三十余万万，以充王府，同减天下税租之半”。更有风传，另有梁冀金山，“同为天下税租之半”。

    换言之，梁冀金山，亦“合三十余万万”。

    如此巨财。又岂不抵，宋皇后之身。

    心念至此，曹节这便言道：“金山可换。”

    “谢老大人。”宋奇，以头触地。

    曹节亦心生怜意：“君侯，毋需多礼。”


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