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    “史侯，疑心不减。”曹孟德心领神会，转而又问：“刘焉若不出兵，荆南又当如何？”

    “袁本初，亦难速决。”荀彧答曰。

    荆南山高水险。五溪蛮等，蛮夷众多。更加蛮区为护南蛮校尉刘磐领护。兼有治粟都尉朱治，领护枝津故渎。汉蛮杂居，相为表里。谓“牵一发而动全身”。试想，大军来袭，袁绍又如何能区分，孰是孰非。田宅牛马，又属何人。

    若惹怒南蛮。不等蓟王传檄，治粟都尉朱治，必先行还击。治粟都尉隶属于辅汉大幕府。蓟王名义上，乃奉甄都董侯为主。袁绍一不留神，万念俱灰。故如荀彧所言。袁本初必难速决。

    “善。”心念至此，曹孟德这便定计：“吕布匹夫，必行入寇。诸位，固守城池。无令不可出击。”

    “喏。”群僚齐声应诺。

    益州绵竹，馆舍。

    闻荆州遣使吊唁，益州牧刘焉，遂命张肃接待。

    镇西将军长史张肃与荆州别驾蒯越，亦是旧交。若只为吊唁，何必别驾蒯越亲来。遣府中佐使足以。此番入蜀，必有要事。

    果不其然。闻袁绍不救袁术，反击荆南。张肃亦知事大。若荆南为袁绍所得。益州南中诸郡，亦难保也。

    事不宜迟，虽传语刘焉当面。

    不料刘焉，拂袖斥道：自古礼不伐丧，今又岂趁丧伐人？

    张肃不敢谏言，遂入馆相告。

    不料蒯越，闻言慨叹：“果如子柔所料也。”

    张肃试问：“莫非，长史已先知。”

    “然也。”蒯越慨叹：“刘镇西，因丧子之痛，不能自已。府事俱废，亦是人之常情。”


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