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    何后送其归葬阴氏祖陵。

    三举乡党之郦城令阴修，便出新野阴氏一族。另有族中青年才俊，阴瑜。数年前，有海内大儒，为其登门说媒。欲聘荀采为妻。被慈明无双婉拒。稍后荀采出仕蓟国，拜中书仆射。世人方知，名花有主。

    阴氏，自兴于光烈皇后阴丽华，颓于和帝阴皇后。时下，已沦为当地名门，鲜有上洛。

    新野，位于南阳与襄阳二郡之间。“淯水枝津分派，陂水所溉，咸成良沃，又有豫章、邓氏等陂，盖地为良沃，故以新野为名”。扼夏路，乃顺下襄阳，兵家必争之地。

    换言之。何后一行，需绕穿宛城，方能抵达新野。

    宛城乃帝乡。二百年繁华，一朝尽毁。城中一切，皆毁于大水。尤其境内豪强坞堡，官寺工坊林立。洪峰过后，兵器积铜，深埋淤泥。水退后，烈阳曝晒。遂成铁板一块。

    城中泥厚数丈，楼阁皆成屋宇。城内城外，遍地坑洞，皆为盗掘泥下积财。

    八方齐聚。鱼龙混杂，无主之地。

    或以豪强坞堡为据，或以乡邑亭舍为界。抱团结社，派系林立。

    彼此井水无犯，不可挖过界。

    最近又有豪强大姓，佣兵返回。攻打占巢盗贼，收复自家坞堡。盗贼于是奔走串联，共御强敌。

    战乱不断，更添其乱。

    唯有例外，便是游商。往来过境，毫发无伤。

    所谓断人财路，犹如杀人父母。无游商销赃，不义之财如何能变现。这日清晨，一支游商车队，入宛城市中。

    南阳贼酋，携珍宝齐聚。

    游商笑脸相迎，来者不拒。见其出手阔绰，贼酋各自暗中结交。已备广开财路。

    游商趁机，道明心意。言，有甘夫人，自洛阳夫家，出逃南阳。若能寻回，必有重谢。又取甘夫人画像暗授贼酋。

    又看马背少年。剑眉朗目，表情淡然。

    少年城下勒马，见吊桥损毁，城门洞开；城头遍插羽箭，残血犹未干。又见三两贼兵，提盾捉刀，奔出城外。

    “来者何人，报上名来。”贼酋色厉内荏，远远叫喊。

    “问人姓名者，先自报家门。”少年驱马上前：“你等又是何人。”
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