第(2/3)页

    城内街巷纵横，酒垆、商肆，不一而足。还有一座占地颇广的府邸。前汉时为“铁官长”官寺。前汉时，产铁地区置铁官，设铁官长，主鼓铸；不产铁的地区，置小铁官，铸旧铁。今汉除铁官。现为匠人首领，棠典居所。

    府中卫士，皆披铁甲。神情肃穆，虎背熊腰，双臂尤其健硕，皆是打铁力士出身。

    郭嘉还发现，甲胄上铭文，各不相同。有棠，墨曜，合伯，邓师，宛冯，龙泉，太阿，莫邪，干将，不一而足。话说，棠、龙泉、干将、莫邪等九大名剑，皆出于此。换言之，棠亭十里之内，有九大铸派。各以所铸宝剑名为剑炉名。又以剑炉名为门派号。

    果不其然。

    待郭嘉并龚都，登堂入室。只见上首端坐一饶须老者。须发花白，年过百半。各有四人，分列左右。包头冒絮（头巾），居中绣有墨曜，合伯，邓师，宛冯，龙泉，太阿，莫邪，干将，八大铸剑门派。上首老者，自戴棠冒絮。不多不少，共计九派。

    “阳翟郭嘉，拜见棠‘老将军’。”

    “你识得老夫？”如此说来，此人必是前五官中郎将，棠典无疑。

    “在下实不知也。”郭嘉实言相告：“来时，幸有耳闻。”

    “听何人所说。”老者又问。

    “我家公子。”

    “你家公子，又是何人？”

    “扶风宋奇，宋元异。”

    闻此言，老者猛然一愣。须臾，这才言道：“我亦识得。只是，此人早已作古，举家被戮。”

    “侥幸偷生，一言难尽。”郭嘉答曰。

    五官中郎将棠典，乃是大长秋曹腾，向朝廷举荐。熹平元年，宋奇与曹氏联姻，娶侍中、长水校尉沛国曹炽之女为妻。曹炽叔父，便是大长秋曹腾。换言之，五官中郎将棠典与宋氏，及曹氏，必有深交。焉能不识强侯宋奇。

    郭嘉取宋奇随身玉佩奉上。棠典表情，可想而知：“果真是故人。”

    “公子人在上蔡。因悉知一密情，故遣郭嘉来报。”
    第(2/3)页