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    陛下又与皇后、王美人分食。一家三口，其乐融融。

    当真羡煞旁人。

    群臣离席敬酒时。敬蓟王者，尤其多。不敢灌陛下。蓟王生性洒脱，百无禁忌。又有重名，正当适宜。

    蓟王亦是来者不拒。喝了不少蓟国进贡的翠玉琼浆。

    见蓟王千杯不醉。反倒是敬酒百官，脚步虚浮，摇晃归位。帘后窦太后亦不禁掩口。听闻翠玉琼浆，陛下连喝三杯，便长醉不醒。蓟王怕只多不少。果然有容乃大。

    酒足饭饱，陛下起身罢筵。

    不等太官令出声，先已察言观色的永乐少府程璜高声唱喝：“请罢退——”

    这一声吆喝，悠远浑厚，中气十足。

    群臣闻声落箸，离席再拜。鱼贯而出。

    刘备亦与太后、陛下道别。在二妃的搀扶下登车。出上东门御道，入殖货里辅汉大将军府。

    洗漱更衣，大被同眠，温香软玉，一夜无话。

    鸡鸣时分，府门忽被人大力擂响。

    “何人扣门！”守夜绣衣吏喝问。

    “大事不好，大事不好……”门外之人已透哭腔。

    幕府中庭，史涣自廊下轻唤：“主公。”

    “何事？”刘备问道。

    “吕常侍遣人来报，王美人出事。”

    “备车！”刘备猛然酒醒。

    “喏！”

    须臾，中门大开。蓟王车驾内，吕常侍亲随小黄门，涕泪横流，断断续续言道：“王美人伴驾回西邸，忽觉‘头涔涔，渐烦惫’。本以为乃是醉酒，不料后半夜竟‘手足皆黑，几至危殆’！呜呜呜……”

    闻此言，刘备冷汗直冒。不祥之感，油然而生。

    “陛下知否？”

    “陛下与美人共枕，焉能不知。奴婢来时，陛下已急召太医令前往诊治。呜呜呜……”

    “速行！”刘备急道。

    “喏！”御者挥鞭，车驾陡然加速。
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