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    不久，又出阁将刘备引入。

    阁中内垂珠帘。帘后坐榻端坐一人，乃是当今何皇后。

    刘备这便伏地叩拜：“臣，刘备。叩见皇后。”

    “免礼，赐座。”声音甚是清丽。

    宫女取来坐席，刘备双手接过。后退数步，置于身前。再迈步登席，正襟危坐。

    “礼单我已命人收下，临乡侯有心了。”

    “臣，不敢。”刘备再拜。

    “都说临乡侯灵秀天成，乃天家麒麟。今日一见，果人如其名。”

    “臣，惭愧。”刘备三拜。

    “之所以在此地与君侯相见。便是想省下诸多的宫中礼节。吾家与君家相若。皆起于微末。此地亦无旁人，君侯无需太过拘束。”

    “臣，谢皇后。”刘备这便稍稍落座。

    “日前家兄设宴，满朝文武应者寥寥，唯有君侯亲临，撑起场面。我替家兄谢过。”

    “臣……”‘不敢’二字尚未出口，想着皇后先前‘无需拘束’之言，刘备转而言道：“大匠乃是豪杰。正与刘备对路。与臣连喝三杯，面不改色。如此人物，自当结交。”

    “说得好。”皇后欣然一笑：“家兄亦是个利落人。君侯可多多走动。”

    “臣，遵命。”

    “听闻君侯年前娶妻，如今快要得子。”

    “正是。临盆在即，臣……”说到发妻，刘备语气一柔：“臣只需想起，便坐立难安。”

    “此乃女子头等大事。我也是过来人，其中滋味，苦乐自知。”

    “皇后说的是。”

    “我久居中宫，身边别无它物。此物乃是大婚时，陛下所赐。如今…便赠与君妻。也算是不失皇后体面。”

    “臣……谢皇后。”

    便有宫女捧盘而出。漆木盘中，正放着一支金步摇。

    《后汉书舆服志下》：“皇后之服相同，步摇簪珥，惟用假结，步摇以黄金为山题，贯白珠为桂枝相缪。一爵{雀}九华，熊、虎、赤罴、天禄，辟邪，南山丰大特六兽，诸爵兽皆翡翠为毛羽，金题白珠，绕以翡翠为华。”

    “汉之步摇，以金为凤，下有邸，前有笄，缀五采玉以垂下，行则动摇。”

    着实太过华丽。且唯有皇后可用。便是王侯之妻佩戴，亦属僭越！

    刘备急忙推辞：“此乃皇后御用之物，臣妻如何能用。”
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