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    除去更衣，刘备一直守在灵堂。没有任何异常。

    第二日也是一样。

    久坐甚是疲惫。实在难以坚持，刘备便出灵堂在院中走动走动。

    如此坚持了三日夜。可惜未能等来第三块象牙骨板的线索。

    昏昏沉沉中，耳边忽由远及近，响起阵阵若有若无的呼唤。

    “君侯？君侯？君侯？”

    待听得真切，刘备便缓缓睁开双眼。

    不料一张惨白的长脸，陡然映入眼帘。刘备浑身一凛，困意全无。

    正要出手，长脸已缓缓后退。跟着以袖掩面，连咳数声。撤袖一看，涂成鲜红的嘴角，已被长袖抹出一道道细细的红痕。仿佛吸血鬼进食后，未曾抹净的血痕。

    “老奴曹节，见过君侯。”说完便伏地行大礼。来人竟是大长秋兼领尚书令的大宦官曹节！

    “老大人快快请起。”刘备急忙离席搀扶。

    曹节枯瘦的身躯，裹罩在黑纱内官服中。轻如无物。仿佛除了身上的大内官服饰，内里根本没有重量。

    “见君侯睡意深沉，老奴本不忍打搅。无奈今日，乃是上陵礼日。陛下、百官皆亲临。恐因小失大，这才出声相唤。君侯切莫归罪老奴才好。”曹节气喘吁吁的说道。

    “上陵之礼”，取西汉上陵故事。合并元会仪、饮酎礼、及部分宗庙祭祀礼而来。乃是陵寝祭祀中，唯一须由天子亲临，规模最大的典礼活动。明帝始创的上陵礼，源自‘上冢’礼俗。把豪强大族久已风行的上冢礼俗加以扩大，搬到了皇帝陵园中来举行，用作笼络公卿百官、地方官吏以及宗亲外戚。亦被皇帝用作赏赐功臣的一种重要手段。诸如赐功臣“归家上冢”或“过家上冢”等。

    刘备这才记起祭祀之事：“有劳老大了提醒。备险忘了大事。”

    抬眼却见送葬队伍已入灵堂，便有问道：“不知老大人可识得安氏兄妹？”

    “前安息国太子，公主，老奴如何能不识得。”曹节又连咳数声，气息越发羸弱：“遥想先帝年间，安息太子远赴中土，先帝与其彻夜论道，视为知己。如今先帝、安太子、公主，皆已驾鹤西去。老奴，老奴亦时日无多。往昔情景，犹如昨日。能来送故人最后一程，也算为先帝尽份忠了。”
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