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    “真是稀罕啊，宋掌柜一直都把这酒当宝贝一样看得紧，没想到还会白送？”

    宋天明笑道：“好酒赠英雄，将军是大乾的功臣，两瓶酒而已，在下愿意送。若是将军觉得不够，在下让人再送上来些。”

    “行了，本将军可没有白拿人东西的习惯。”话是这么说，蒋玉也是个馋酒之人，还是拿了一瓶倒上了一杯。

    见宋天明没动作，又问道：“掌柜的不喝点？”

    “您也看到了，我这么一大摊子，喝多了容易误事，若是将军愿意，不妨晚上再来，我备好酒宴恭候将军。”

    蒋玉却不想承这个情：“不必麻烦了，我只是来吃个便饭而已，还有事在身，不方便。”

    虽然三番五次拒绝了宋天明的好意，但是蒋玉说话明显没有原来那么冲了，缓和了许多。

    见状，宋天明这才将心中疑问道出：“将军，在下有一事想要请教......”

    蒋玉直接打断道：“你是想问，为什么我一直待在这下河县没走，是吧？”

    “将军果然智慧过人，在下正是想问这个。”

    “这事儿，和你有关系吗？”蒋玉却抿了一口酒，斜眼瞧着他。

    “确实，这个问题纯属我个人好奇。但是在下怎么说也是下河男爵，在这下河县也算是说的上话的，要是将军有需要，在下可以为将军效劳。”

    蒋玉这才想起，宋天明好歹也是下河男爵，只是自己一直以来先入为主的印象，都把他当作一个纯粹的商人而已。

    他思忖了片刻，才说道：“好吧，既然阁下想听，那我说说也无妨。

    我这一趟来下河县，一来是来你这尝尝鲜，见识见识你这个大英雄，二来，也是为了见见我的老部下。”

    “老部下？”宋天明惊讶道，“这么巧，将军的部下，就在这下河县内？”

    “当然不是，不过，我先锋军中，有不少是扬州人士。

    既然来了这下河县，我便派人将消息散了出去，想将旧部在这里团聚一番，叙叙旧，看看他们这些年日子过的如何。”

    “将军真是宅心仁厚，还惦念着他们。”

    蒋玉却将杯中酒一饮而尽，叹息一声：“我本以为，退伍之后，有朝廷的抚恤，还有军中给的补偿，他们的日子过的应该还不错，谁能料到......”

    宋天明心中一紧：“他们现在如何了？”

    “你自己看吧。”蒋玉将一沓纸从怀中掏了出来，上面密密麻麻写了不少内容。

    每一行字前面，是人名还有籍贯住址，后面则写着一些相关的情况。

    每一行字，都触目惊心！

    王中奎，扬州八杆乡人，缺右臂，回乡务农，家境贫寒。

    孙茂才，扬州孙家村人，缺左腿，家中休养，有妻女纺布为生。

    冯四，扬州通渠县人，双目尽失，父兄照养。

    ......

    这些都还算是不错的境遇了。

    其中一个名字，让宋天明看完以后也沉默了。
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