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    保大十年八月初十，卯时。

    位于武平军节度使府署外西北侧，坐落着一间昔日颇负盛名的客栈。何以盛名？何以昔日？只因客栈的主人，皆为马氏。

    这间有着先楚王马殷亲题“居南阁”的客栈，曾几何时那是风光无限。

    其他暂且不提，光说后梁开平元年（907年）以及后唐天成二年（927年），中原的两位皇帝赐封马殷为楚王时，负责南下宣旨授仪的客省使并没有在驿馆落脚，而是被楚国官吏引领到此下榻并留下墨宝。

    既够格承载着两国外交的职能，便足可说明当时居南阁的特殊地位，“居南”二字也充分体现了马殷治楚的国策——“上奉天子，下奉士民”，孤居“南”而事“北”。

    悬挂着马殷亲题金匾的正门，再加上历代楚王各自题字的旁门，以及记载马氏先祖事迹的壁门，原本共有八扇八间，立柱乃桶瓦泥鳅脊状浇筑，镶珠玉满绕其上，门栏窗皆是细雕金龙盘桓，更无朱粉涂饰，一色水磨群墙，配上白石台阶，雕凿出花草模样，种种巧夺天工，无不令人惊叹！

    而这等华丽宏伟的建筑，又是一间闻名遐迩、日进斗金的客栈，与附近的武平军节度使府署作对比，其壮观更是能平分秋色，这叫里头的朗州正主作何想法？

    荣耀终是伴随着权力的更迭而终止。马氏兄弟阋墙，刘言趁机上位后，居南阁这座马氏遗产很快便成了政治斗争的牺牲品。

    刘言的手段也是直截了当，以阻隔府署风水为由，生生将“居南阁”由八间拆剩下两间，拆剩下的各种金玉奇石，自然运到自家内库去了，之后再对其专门苛以重税。这样一来，就算客栈的主人是范蠡在世，也再难经营下去了。

    到了刘言覆灭、唐军占据朗州时，这间客栈才算是重新恢复了些许元气。许是掌柜的还是姓马，虽然与远在江南“休养”的楚国二王血缘隔远了些，但至少还是能扯上些关系。

    因此李源建节后倒也没太过为难，不仅取消了先前的重税，时而还亲自过来用些酒菜，道是为了瞻仰楚国先王的墨宝而来。

    许是距离太近，之后甚至连节度使府署的仆人还经常过来采买些肉菜鲜货以供府上烹用。既受朗州新主李大帅青睐，此先河一开，很快带动了跟风心理，这居南阁的生意立马好了起来，

    按理来说，得李源如此关照，掌柜的不说感激涕零，也应本本分分做生意，但这位年不过三十的马掌柜，无奈自命不凡，在祖产得以重新振兴后，竟胆大妄为地做起了不符实际的白日梦，并且一直在等待着所谓“大业”时机。
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