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    秦淮河仿佛一条绵长的丝绸，从金陵城东的长乐桥，静静地淌至城南的镇淮桥，一年四季，为这座国都滋润着萋萋芳草，也催开了簇簇生机。如果将金陵比作一位妙龄少女，秦淮河就是这位少女腰肢间飘浮的彩带；如果将金陵比作一个伟岸男子，那么秦淮河就是这个男子身躯内最粗壮的血管。这条恬静蜿蜒的河流，早已成了金陵人心中的脉络。

    秦淮河沿岸极具风情的酒肆茶馆很多，离诸司衙门及国子监等官衙很近，因而不少吃皇粮的人经常出没于此处，不论是穿着官服还是披着甲胄，周围的老百姓早就司空见惯。此处的店小二，甚至自感高人一等，只因他们往往能见到不少大官贵人。城中若有什么奇闻轶事，几乎最早都出自于他们的口中。

    而尽享秦淮河风情的城东，此地最大的几处宅邸，其一便是开国勋臣周宗的府邸。

    月前周宗已向皇帝上疏禀明家事、请求返京，今日刚刚从东都风尘仆仆而归。而踏入府中后，便看见婢女和仆人们躲躲闪闪的畏惧目光，周宗倒是不以为然，而接着便远远地听见，有人在内堂大发雷霆，俨然是自己继室徐氏的声音。

    周宗早年时另有一发妻朱氏，也算得上同甘共苦、相濡以沫。十六年前，南唐开国君主李昪，当时还叫做徐知诰，终于彻底掌握了杨吴的军政大权，并且进封齐王。忠心侍主的周宗自然也水涨船高，开始被委以要职，却不料三个月后，发妻朱氏却突然离世。

    得知周宗痛失爱妻，徐知诰（李昪）便做主，将徐氏家族中一名贤良女子嫁给周宗当了继室。由此周宗也拉近了与这位后来的烈祖皇帝的关系，直到入朝拜相，掌控南唐盐铁大权，一时风光无两。十年经营，周宗的家族也一举成为淮南最为富庶的家族之一。

    而这个令人艳羡的家族，唯一的缺憾便是人丁凋零。周宗如今已过了花甲，但膝下只有两女，长女周宪小字娥皇，过了年便十七岁，而小女不满两岁，尚未取名，仍是嗷嗷待哺。

    于是现在这一家子能理事的，除了周宗这个家主，便是长女周娥皇，以及续弦徐氏。

    徐氏虽出身高门大户，但并不是倨傲刻薄之人，知书达礼，向来与人为善，只是勤勤恳恳操持着家事，并无太多主见。

    而今日她却一反常态，满脸愠怒地端坐在内堂中。

    “不曾想咱们堂堂周府，今日却是这般扬名金陵！”徐氏似乎受气不轻，一边紧按着胸口，一边接过婢女送上的茶汤不时啜饮着。

    而周娥皇此时也怯怯地侍立在旁，并无落座，也不敢正视母亲的目光，只是咬着朱唇，任由泪水在眼眶里徘徊着。
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