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    翌日，潭州府，楚王宫。

    李源奉命而来，右脚刚迈进大殿，便瞧见十来名披挂完整的将军肃穆地分坐于两侧，更有两人面南而坐，其一便是主帅湖南安抚使边镐，另外一人李源倒不认识，无甲胄在身，只着一身长长的紫色官袍，胸前绣有七种图形，甚为复杂。

    李源只看此人头顶的进贤冠有三道梁，瞟了一眼便知道定然是三品以上的大官。（杜甫《丹青引》：“良相头上进贤冠，猛将腰间大羽箭”）

    但在此欢庆时刻，众人却是满面愁容，殿内气氛实在怪异。

    李源不动声色，恭恭敬敬地拱手见礼：“小人见过边帅！见过诸位将军！”

    边镐毫无感情地冰冷开口道：“李源，本帅可是等候你多时了！此行我军能够兵不血刃拿下潭州，楚王束手就擒，你辛苦了。”

    李源寻思了片刻，淡淡地应道：“小人不敢居功！马希崇能够降服，只是畏惧我大唐陛下和王师的天威。若无边帅的信任，小人怎能侥幸成功？！”

    边镐仿佛面色缓和了几分，扬手道：“不必自谦！你三骑入城，说降楚王，将来必定传为佳话！我大唐人才济济，可谓英雄出少年。”

    “好一个英雄出少年！李源，本相问你，你可知罪？”

    这一声冷厉，李源猛地抬头，瞧见坐在边镐身侧的那人忽然发起官威，但还是保持着平静说道：“不知这位大人是？”

    此时边镐抢过话来：“李源，这位是陈觉陈使相，也是此行陛下钦命的监军使！还不快见礼？”

    陈觉？李源脑海里飞速运转，渐渐清晰，这位就是那个“五鬼四凶”之首，南唐权臣陈觉么？！忽而不免心惊肉跳，这陈觉怎么会出现在这里？

    李源的惊恐并非是由于陈觉的身份，而是此人一贯而来的骚操作，因为他想起了一段很有代表性的南唐往事。

    保大四年（946年），南唐灭闽之战到了最后一步，只剩福州一地。由于“五鬼”中的查文徽在平灭闽国时立了头功，作为老大陈觉开始心生妒忌。

    本来继续出征便可轻而易举搞定的事情，不懂军事的陈觉非要在皇帝面前毛遂自荐，说自己可以借着陛下天恩，游说福州来降之类云云。

    偏偏皇帝还真信了，排除众议让他去了。结果陈觉到了福州立马后悔，差点没被福州兵的阵势吓尿了，半天憋不出话来，又灰溜溜地跑回去。

    这下丢脸丢大了，越想越气，又不敢回江宁府见皇帝，最后一不做二不休，竟然矫诏出兵！由于陈觉这番折腾，南唐已经耽误了最佳战机，前线指挥权又落到了陈觉等人手里，大军硬生生在福州城下耗到了第二年，保大五年二月。

    这时，正值契丹灭了后晋，南唐震动。中原无主，南唐这淮南之地就紧挨着，已经有无数中原官吏及百姓南下投奔。如若南唐此时北伐，说不定便可复兴大唐！可惜被陈觉这番操作，不仅国库粮草耗费巨大，大军陷在了南线的泥潭之中。

    最后，北面的后晋太原留守刘知远趁机窃取了中原，建立了后汉。南面福州选择投降了邻国吴越国，南唐啥也捞不到，到手的泉州府，还干脆割据自立了。

    南唐自此元气大伤，生平宏愿在于一统天下恢复盛唐的皇帝李璟，差点没气吐血，于是勃然大怒想把陈觉斩了，但最后还是忌惮宋齐丘陈觉一党在朝中的势力，只是轻判贬职，并没有重罚。

    此时已经过去了四五年，期间对于陈觉的去向史籍记载的倒是不多。李源马上反应过来，上次虽然陈觉犯了大罪，但此人在朝中势力庞大，虽然触怒了皇帝李璟，但几年间官复原职是必然的。而作为监军专业户的他，如何能放过这次戴罪立功的机会？

    李源心里暗暗有数，佯装一副畏惧的模样：“小人见过陈使相！不知小人犯了何罪？”

    不等陈觉开口，李源立马接道：“小人居于乡野之时，便曾闻陈使相乃我朝难得的贤相，上为陛下分忧，下有识人之明，素来忠君爱民，秉公治政，有房杜之风，可谓我朝中柱石！”

    刚想瞪眼却被下了眼药，陈觉最喜奉承，对李源此人倒是有了一丝好感，刚想骂出口只能无奈地收住：“咳咳，这个嘛，本相承蒙陛下厚爱，自是要为陛下鞍前马后。我且问你，你是否假传陛下诏命，许诺降王马希崇节制楚地？”

    该来的还是来了！李源心想，马希崇果然是向边镐及陈觉，讨要封地了。

    好戏上演。

    昨日的庆功宴上，边镐便被马希崇当着众人的面求讨楚地，心里正窝着火，此时见李源抬头注视着自己，只是冷冷地开口道：“使相，李源年方二十，做事难免欠考虑。但此役我军不战而胜，楚地并入我朝指日可待，许诺之事，必是一时权宜之举，不如许他功过相抵，使相......”
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