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    “有关此事，老夫可为立恒作保。”

    临近正午，随着这个声音响起来，众人纷纷回头，只见出现在那长亭边的老人一袭灰袍、神情矍铄，在场的小部分人认不出他来，但严令中与潘宏达等人已经站起来，有着些许疑惑：“年公？”

    众人也是纷纷拱手行礼，有几位行的还是弟子礼。此时出现在这里的，自然便是秦府幕僚尧祖年，他在文坛地位本身就高，真要说起来，比之秦嗣源、康贤等人也不见得逊色了，只是出身较低，早些年为秦嗣源当幕僚。后来秦嗣源罢官之后，他已经有莫大的名声，就算自己要出仕，也是很简单的，只是因为秦嗣源的事情，他本身也就些心灰意冷，留在汴梁当了个清散闲人。

    而在这几年里，由于没有出仕，他在文坛上儒生间的名气也越高，直到秦嗣源再度出仕，他去右相府中任幕僚，才渐渐淡出眼前这类闲散的文会。但真要说起来，类似秦墨文、薛公远这些人都未必比得过他的名声，隽文社众人平日里固然可以与他平辈论交，但还是得以上礼待之。严令中虽然有大学士之名，学问上也不见得真能比过尧祖年。

    这时候见他出现，听他说出这第一句话，严令中等人就已经明白这次弄错事情了，只是一时间还猜不到尧祖年与那宁毅之间的关系，于少元初至京城不久，向旁边的人询问着这老者身份，姬晚晴那边看看于少元，也已经有了些许慌张，青楼中人，对这些人中间的关系最为敏感。她原本是听说有人要给李师师这边好看，请于少元出一出手，又有几个天家子弟的参与，因此觉得是个好机会。就算方才，她心中懊恼疑惑，也不至于慌张，但尧祖年的出现，终于让她感到不小心踢到了铁板。

    只有李师师，这时候或许在心中拼出了些许端倪。秦嗣源致仕之后隐居江宁，立恒那边的背景，不见得是这尧祖年，甚至可能是那位强势铁腕的当朝右相。

    她只是有此猜想，当然无法确定。那边尧祖年已经一团和气地过来，与严令中等人打过了招呼，薛公远已经老了，方才那一下震惊，虽然没有令他就此出什么意外，但此时看来也有些精神萎靡。脾气暴躁之人，心性也多半耿直，他先前斥责宁毅，发自真心，也是因为如此，后来看见那首诗，他也没办法自欺欺人，这时候与尧祖年互相拱手打了招呼，尧祖年也拍拍他的肩膀，着他宽心。

    严令中是究竟官场之人，这时候知道该如何解开尴尬，直接问了出来：“年公，这位小朋友到底是何背景，你也该说一说了吧。”

    “老夫正是为此而来。”尧祖年坐下，笑着点了点头，也不避讳在场众人，“先前听说此事，便知道可能是大水冲了龙王庙。立恒小友乃是相府客卿，他的学问，秦公也是很赞赏的。”

    先前说宁毅是王府客卿，众人一阵兴奋，觉得是抓住了把柄。但这时候尧祖年说他是相府客卿，周围便有些说不出话了，一个骗子也许骗得了不学无术的王爷，哪里有可能骗得了尧祖年、秦嗣源这类人物，尧祖年称其为小友，那是真正认同对方才会说出的称呼了。

    众人还没能说出话来，尧祖年又笑了笑：“此事纯属误会，相信立恒小友不会太过介意，大家也不用将之放在心上。其实大家对此事有所怀疑也是难怪，立恒之前一年，都未曾再有任何诗词传出。这固然因为他本身不爱招摇，另外也是因为自去年至今年年初，他都在杭州，经历战乱风波，脱身不得。”

    尧祖年顿了顿：“这期间九死一生，老夫也不好一一细述。但后来杭州沦陷，方匪肆虐，立恒曾出手救下不少人，杭州城得以在年初解围，也是因为立恒从中帮忙，至少令杭州城内提前一个月被打开。当时他身处杭州城内，周旋于方腊以及一干匪首之间，生死艰难，才做出如此事迹。叶堪，据我所知，你的舅父一家，后来之所以得保性命，也是因为立恒在匪营之中的保全，此事你大可修书一封，回去求证。”

    自从尧祖年过来、坐下，对于这件事便是笑着侃侃而谈，丝毫不卖关子，但说到这时，众人已经不清楚自己脸色复杂到了怎样的程度。那名为叶堪的年轻人原本就曾听过尧祖年的教导，这时候脸色白了白：“这下子……舅父可不会放过我了……”对于舅父一家被围杭州到后来脱困的消息，他是知道的，但这年月天高路远，详细情况，当然不可能知道得清清楚楚，想不到自己竟得罪了舅父的救命恩人，就算舅父不知道这边的事情，自己那严厉的母亲知道了，想必也会让自己跑去罚跪闭门好些天。
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