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    七

    戈溪，这座位于流花湖上游另一条支流戈溪河畔的城市，是长原郡主要的木材、石材、毛皮和果蔬、矿物集散地之一，也是西北大陆进出口物资的第一个中转集散地，人口最多时达到了二十多万，曾经是一座日日喧哗夜夜笙歌的城市，被人们称为长原西北的一颗明珠。

    然而，当凯米尔他们站在曾经非常红火的城市广场上举目四望时，却只见街道两旁的木头房屋很多都已经坍塌了，更多的则是被烧毁后留下的一堆废墟，连山坡上那座用青石建成的城主城堡都塌了一个角，遍地瓦砾满目废墟一派颓败景象，在惨淡的月光下更像是一座鬼城，夜晚的山风穿过已经成了一片残垣断壁的城市，发出一阵阵凄厉的啸声，听着就令人脊背上直发冷。

    城里几乎随处可见倒毙的尸骸，有的已经被食肉动物撕咬成了残骸，有的几乎被烧成了焦炭蜷缩成一团，有的尸骸上甚至还插着箭矢，还有许多尸首分离的缺胳膊少腿的，显然是被人杀死的，有的尸骸上还依稀能看出穿着守卫的服色。街道两旁一些枯死的树干上、木杆上还悬挂着脖子上套着绞索的尸骸，在夜色中随风晃荡着；城中的那条河道尽管都差不多被沙土掩埋了，却依然可见裸露的成堆的尸骨残骸。

    在持续了三年多的旱灾和饿急了渴急了眼的饥民暴动面前，无论他们生前是男是女，也不管是贫富贵贱，无论是倾城倾国的貌，也不管是歪瓜裂枣之容，无论是手提三尺青锋的七尺好汉，也不管是谈笑风生指点江山的意气书生，此刻却都只是一堆堆无人收敛，一任风吹雨打飘零散落无法辨认的无名残骸。

    生命就如鸿毛一般的轻若无物，轻轻一吹就飘得无影无踪，而曾经的繁华鼎盛，也随之烟消云散荡然无存，此情此景，任是铁人看了也难免会悲从心上来……

    “你能相信吗，这里曾经是一座商队云集车马盈门，声色犬马朝歌暮弦的城市，连周围城镇的客栈都是宾客盈门人满为患的。

    “人们都说，这城里的河水流动着的都是金子，随便捞一把都能发财，可是你看现在，一场旱灾就把它变成了一片废墟，河道里能看到的只有尸骨和泥沙，曾经的繁华就像这河水一样消失得无影无踪……”凯米尔看着这一片惨景，心情沉重地说，“还有巴比亚城也是这样，这两座城市都早在灾情还没到最严重的时候，就已经毁于饥民暴动，巴比亚更是连城主都被暴动的饥民吊死在城堡大门上。

    “这就是几十万人用生命的代价换来的惨痛教训，当灾难当头时，为政者如果不能与民众同舟共济共度时艰，结果往往就是鱼死网破玉石俱焚！

    “现在长原就只有月河、索溪和图南三座城市还在苦苦支撑着，但也都已经是近于山穷水尽，来日无多了！”凯米尔扭头看着霍克说，“这就是为什么在训练时，我会对你那么严酷，因为我们实在是再也输不起了！”

    霍克默默地点了点头。

    “走吧，到城堡里去看看。”
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