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    买下来房子,伊丽莎白成功的完善了几道点心的详细步骤，似乎一切都准备好了。

    可在厨师的问题上,两位小姐爆发了前所未有的争执。

    “莉齐,我坚持我的想法！请你想一想，当我们的甜点店生意越来越好的时候，如果厨师背叛了我们,那将是多么糟糕的一件事情！签订合同不是万能的,有什么人能比奴隶更可靠？”

    贾里德先生为两位小姐寻觅到了一位从法国逃难来的意大利厨子。这位意大利厨子的手艺不太好,却足够倒霉，他被牵扯到法国大革命里，有人举报说他与前王室公主玛丽·特蕾莎来往密切,其实这位意大利厨子只不过是个软心肠,他的几句同情这位从天堂跌落地狱的小公主的话被人刻意夸大,遭来执政府的追捕。这个倒霉鬼机灵了一次，他匆忙逃走了，在路上获得了贾里德先生的帮助，向上帝发誓要报答代理人先生。代理人先生摸清了他的底细，认为他可以作为两位小姐甜品店里的第一位主厨。

    “黑奴能成为我们家中的女佣就已经是天大的恩赐，事实上，她很受排挤，要不是她有一半爱尔兰血统,我妈妈会撵走她。”萝拉试图说服她的好友：“我们的法律书上清清楚楚的写着，国会法令规定如果一个人流浪一个月还未找到工作，那么被告发就要卖做奴隶。奴隶的主人可以驱使他从事任何劳动！莉齐,英国人尚且如此，何况黑奴？”

    伊丽莎白并非是滥好心，她同情克里夫家的女奴，愿意为她提供一份工作，但前提是萝拉同意取消她的奴隶身份，而且这份工作绝不可能是最重要的厨师。

    “亲爱的萝拉，我明白你认为这样做是双赢，可我还是得说，咱们的店铺里不能有奴隶。如果你愿意释放她的话，我们可以雇佣那位女仆，请她做些厨房打扫的活计。”伊丽莎白说。

    萝拉本就因为担心意大利厨师靠不住才想起家里这个厨房女帮杂来，她认为奴隶的性命都掌握在主人手里，最可靠不过。

    女奴拉卡沙的手艺不错，可她是个从庄园‘荣升’进府邸、厨子也可以随意指派的女奴，她付出了劳动，却从没得到过一点来自主人的奖赏。事实上，子爵府的人们，都装作不知道吃进嘴里的美味佳肴是奴隶的手艺。一旦说破，他们就再也不好享用，而是要装出一副作呕的样子，还要毒打拉卡沙一顿才能罢休。拉卡沙备受排挤，很可能哪一日别的仆人会故意告发她‘擅动’主人的食物，而招来横祸。

    萝拉毕竟是个贵族小姐，她自小生活的土地给了她滋养，但同时要带来桎梏——幸好她聪明好学，心胸开阔，要不然伊丽莎白也不知道该怎么劝说这位固执的认为除了英国人，只有奴隶可靠的思想了。

    “萝拉，我们之前还一起传阅过绅士俱乐部内部的报纸，你记得上面有提到福音派致力于议会通过废奴决议吗？不仅福音派，贵格会、浸礼会、卫理公会还有其他一些教派都支持，并且开始运作废奴主义。废奴协会的影响力与日俱增，就连我们，不是也赞同协会主张吗？”

    萝拉有点羞红了脸。她第一次意识到说和做是两码事，在朋友们一起议论废奴协会时，她还发表了高见，并说正是踏入社交界后，她愿意加入其中。“奴隶主对奴隶的绝对权力，是腐化与罪孽的源泉”，当时她引用了福音派人士的宣言，表达她对那些可怜的人的同情。

    做永远比说要难。

    伊丽莎白并无意要揭好友的短，她有更实际的考量：“福音派的威廉·威尔伯福斯先生已经成为众议院的废奴领袖，他是我们可敬的皮特首相的挚友，在许多人的支持下，他屡败屡战，每年提出的废奴议案越来越受人重视。或许不久的将来，议员先生会获得成功——像人们说的‘黑暗的时间太久，正义总要到来’那样。这样的情形下，我们的甜点店，尤其开始的时候主要顾客是伦敦最时髦的绅士和淑女的情况下，如果被发现主厨是一位女奴？”

    “还有，明国人早恢复了他们前宋的雇佣制，更何况全世界都知道他们从不参与奴隶贸易。甚至在明国的给予的物资和订单的帮助下，非洲大陆的情况越来越好，而欧洲的黑奴贸易越来越艰难。亲爱的萝拉，我们得慎重一些，一家甜点店，远不是我们的终点。况且几个点心方子，在我们严防死守之下还是泄露的话，那也只能推说上帝的旨意。不过请相信你的朋友，我会的不只是眼下这一点儿。”

    伊丽莎白同情那些被贩卖被奴役的可怜的人，但她自知人微言轻，从不敢轻易发表卓见。不过越了解这个世界的故国，她心里越感动自豪。

    最终，萝拉被说服了。她同意雇佣那个意大利人，两位小姐决定亲自品尝一下这位先生的手艺。

    塞西利奥先生用一张豌豆黄的食谱做出了让姑娘们大惊失色的‘美味’。
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