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    谢璞叹气，“蜀地水患频发，瘟疫横行，征兵不断，如今谢氏男丁不足五成，单论成年者更是不足三成，多的是老弱妇孺。”

    廖峥沉吟片刻，说道，“这也好办，秦州那便地广人稀，耕地荒芜，你们谢氏族人若是肯自食其力，我便划出一块土地给你们耕种居住。还有军署那边，常有后勤杂事短缺人手，女眷们若是愿意，也可去当帮佣，每日可挣些佣金补贴家用。”

    谢璞等的就是这句话，只要能有片地能容下他们谢氏族人，那便已经足够了，其余的，他并不奢求。

    他们谢氏之人，想要什么，都会一步一个脚印自己踩出来，断不会等着别人施舍。

    “多谢廖将军大恩！”谢璞目露感激，敛衽再拜。

    廖峥见他年纪轻轻，却心性平和，恭谨知礼，不由得对他多了一分好感。

    “你当真只略识几个字？这么年轻便当上了族长，倒是十分少见。”

    谢璞起身，整了整衣衫，恭谨道，“晚辈不才，早些年曾醉心于追逐功名，中了小三元，这才被族中长辈错爱，让晚辈忝居族长之位。实在惭愧。”

    廖峥一听，微微动容。

    中了小三元，竟说的这般轻巧？

    那可是县试、府试、院试接连拔得头筹啊！

    他家桐哥儿莫说中小三元，便是能完整背出一首七律诗来，他都不至于每每想起汴梁的那个家，便愁肠百结、夜不能寐了……

    身形伟岸的男人神色暗淡下来，颇有些英雄气短的叹了口气。

    “你这般出色，也怪不得年纪轻轻便担起全族之长了。”

    他情不自禁的感慨了一句，又转头看向凌云璟，“果然是物以类聚，人以群分。你这两个小兄弟，也同你一样不简单。你们三个少年郎，都是好样的。”

    三人齐齐抱拳行礼，“大将军谬赞了。”

    三个少年并肩而立，当中那个英气挺拔，身边二人一壮实忠厚，一文秀儒雅，各有各的好。

    廖峥看着他们，突然生出一种岁月飞逝的错觉来。

    曾几何时，他也同他们一样，在恣意张扬的年纪，有着锦绣的前程和热血沸腾的野心。

    然而他却最终为了一个人，踏上了另一条注定无法回头的险路……


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