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    当天晚上，英国驻华公使阿礼国应约来到朝内北小街辅政轩亲王府。

    “殿下，”阿礼国露出了微微吃惊的神气，“您是说，萨摩藩参与了江户的这场‘法乱’？甚至……就是幕后的主使者？”

    阿礼国还不晓得江户发生了“法乱”。

    毕竟，这些年，日本大大小小的乱子，此起彼伏，其中，只有能够对大局产生实质性影响者，英国驻日使领馆才会向伦敦报告，并知会驻华公使馆；而什么乱子才属于“能够对大局产生实质性影响者”，不同的人是有不同的判断的——反正，直到现在，伦敦还没有收到“江户法乱”的报告，驻华公使馆就更不必说了。

    “是的，”关卓凡点了点头，“我们有足够的证据，证明萨摩藩主导和推动了‘江户法乱’。”

    顿一顿，“以前，萨摩藩和本愿寺的关系，连‘泛泛之交’都算不上——萨摩藩当局甚至一度不允许‘一向宗’在境内活动。”

    再一顿，“可是，最近几个月来，二者的来往，突然间频密了起来，明如上人接任法主之前，更曾易装前往鹿儿岛，同萨摩藩重臣大久保利通、西乡从道等会晤，回到京都，即宣布接任法主，然后便‘上江户’——拜见幕府将军，时间上，一环一环，紧紧相扣。”

    “是这样啊……”

    “事情是明摆着的——”关卓凡说道，“萨摩藩一定在‘江户法乱’中扮演了极重要的角色！”

    顿一顿，“不过，爵士，请你原谅，我不能向你说明我们的‘证据’的来源。”

    阿礼国赶紧点头，“我理解，我理解！”

    微微一顿，“殿下太客气了！——这是理所当然的，理所当然的！”

    嘻，你是说“殿下太客气了”是“理所当然”的，还是说“不能说明‘证据’的来源”是“理所当然”的？

    “那么，”阿礼国踌躇了一下，“萨摩藩此举之用意——”

    “西本愿寺的任务，是点起火头，”关卓凡平静的说道，“待火势扩大之后，萨摩藩就以‘灭火’的名义出兵，当然，萨摩藩真正要做的，不是‘灭火’，而是进一步的扩大火势，直到——将幕府付之一炬。”

    “啊！……”

    “这上头，”关卓凡说道，“我们也有足够的证据——当然了，爵士，再一次请你见谅，我还是无法向你说明‘证据’的来源。”

    “呃……好说，好说！殿下太客气了！太客气了！”

    阿礼国一边点着头，一边快速的转着念头。

    “不过，”关卓凡叹了口气，“有一点，对于真正的朋友，我不能隐瞒——”

    阿礼国竖起了耳朵。

    “除了对日本政府拥有道义上的责任之外，”关卓凡说道，“中国政府——以及我本人，在日本还拥有……嗯，非常特殊的利益，于公于私，都不能眼看着日本大乱将起而置之不理，更不能允许日本现政府被乱党推翻！”

    顿一顿，“如果萨摩藩果然出兵‘纵火’，那么，中国就不能不行‘二次长州征伐’故事了！”
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