第(2/3)页

    鞭炮声又足足响了一个晚上。

    “他”就快回来了。

    慈禧突然觉得自己之前的种种忧虑那么可笑，什么捻乱回乱，有什么好操心的？“他”回来之后，什么乱子自然都风消云散！

    这段日子，美国的地图，连慈安也看明白了，也晓得打下了亚特兰大意味着什么，虽然还是忍不住感叹落泪，但很快便笑逐颜开，更拿出自己的梯己，在宫中放了一轮赏。

    东边的抢了先，西边的自然不能后人，又放了一轮赏。

    于是宫女太监，个个私下底求神拜佛，保佑关公爷在那个什么美利坚天天打胜仗。

    慈安悄悄跟慈禧商量：“妹妹，那个胜保，要不然咱们别办了吧？”

    慈禧一笑：“姐姐放心，他不是因私害公的人。”

    这个“他”，慈禧未具其名，但慈安当然知道她说的是谁，而且听在耳朵里，自然而然，没有一点突兀的感觉。

    慈禧沉吟了一会儿，道：“不过看在他的面子上，可以留胜保一条命。”

    慈安舒了一口气，道：“这样好，这样好，永不叙用就是了。”

    这天晚上，虽然宫外边的鞭炮声不断，但慈禧睡了一个多少天来都没有的好觉。

    三更时分，“他”又来了。

    这一次，没有半途而止，没有白氏搅扰，一路舟行，终入藕花深处，惊起一滩鸥鹭。

    花海中的帐幕，方家园的绣榻，全都回来了。

    她一定喊出了声音，因为醒过来的时候，帐子外的一盏宫灯点亮了，两个宫女惶恐地跪在地上。

    慈禧叫她们退了下去。

    重新熄灯之后，黑暗中，年轻的太后目光灼灼。

    次日一早，军机全班叫起，四品道台衔利宾奉特旨随班觐见。

    和上次一样，利宾提前一天到了北京，恭王先接见，第二天关卓凡的报捷折子由上海六百里加急送到，今天利宾随军机进宫为两宫“譬解”。

    不一样的是，昨天晚上，宫里面颁下旨意，加赏利宾四品道台衔。

    随旨意一起过来的，是全套的四品官服：青金石蓝色涅玻璃顶戴，八蟒五爪蟒袍，雪雀补子，香木朝珠。
    第(2/3)页