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    有些东西正在以可怕的速度改变。

    寒冬已经过去了,                                但是情况并没有好转。

    戴德是勃莱西的一处小城堡,                                它的主人罗布此时站在城堡的塔楼上，城堡在一周前换上了白底黄金十字架的旗帜。打“神责之战”开始，罗布就干脆利落地更改了城堡悬挂的郁金香旗帜。

    战争虽然惨烈，但是瘟疫没有因为战争而停下脚步。

    从去年冬天开始爆发的黑死病一直在持续着,                                哪怕是在戴德这样的小城都为它的阴影笼罩。大领主的联盟军之所以在神殿骑士面前那么不堪一击,                                也和黑死病离不开关系。

    倒处都在死人，勇敢的骑士在瘟疫面前和老人妇孺没有什么差别。

    短短几个月之内,                                像罗布这样的小城堡主眼睁睁看着领地上的人一天天地减少，春耕已至他甚至已经没有充足的人手去麦田中劳作。村子一个接着一个空了下去……这已经是勃莱西这个国家每个地方都在上演的事情了。

    这因为勃莱西人犯了罪。

    他们的国王背弃了曾经对圣主的誓约，因此圣主降下了神罚来惩戒他们。

    ——这是那些教士的说辞。

    很多人都信了，“神责之战”里，许多畏惧黑死病的人,                                自发地加入到了神殿骑士团对领主联盟的军队里，有一些城堡甚至是被城堡内的守军放下吊桥,                                从内部打开的。

    “神责”之后，教士们已经彻底进驻了这个国家的政权机器。

    这是前所未有的事情，它的结果是对是错，取决于今日。

    今天是“宽恕日”，圣廷宣称,                                勃莱西人的忏悔将得到圣主的原谅，今天将是神明宽恕世人的日子，圣主将降下前所未有的神迹，驱逐笼罩在人们头上的黑死病。

    罗布扣心自问,                                自己虽然是个信徒，但是要说多么虔诚倒也未必。但是，今天他却不得不紧张起来。

    戴德城堡的教堂之内，所有教士都肃穆地低头站在圣像之前，阳光从穹顶上落下来，比往日更加刺眼。钟声敲响第一声的时候，唱诗班开始齐声唱诵圣书的章节，所有人抬手握住胸前的十字。

    从默默无闻的戴德小城堡到港口繁华的大城，到勃莱西首都的亚赛利大教堂。

    所有人都在等待。

    信徒们在教堂之外跪伏了一地，因黑死病而死的太多尸体还在城市外的公共墓地里来不及埋葬，乌鸦盘旋，天光烈烈。他们自己救不了自己，只好祈求神明来救他们。

    勃莱西的新国王查理同样跪伏在教堂之外，他带着王冠，低垂着头。

    钟声响了起来。

    亚赛利大教堂只有一口巨大的铜钟，但是洪亮的钟声仿佛与空气发生了碰撞，一声声交叠在一起，渐渐如同全国各地，所有教堂的钟声都汇聚到了这里。人们在这辉煌的钟声里瑟瑟发抖，感觉自己像身处狂涛怒海上的一片叶子。

    圣歌在这个时候响起。

    唱诗班的歌声从华美的大教堂里飘出来，盘旋着向上。

    执掌通往“神国之门”钥匙的教士们齐声念诵，他们是神明的使徒。教皇对罗格朗境内的那点声音不放在眼中，就是因为这个。人们将会亲眼看到，圣廷，教士，他们的确是神明的仆从，他们的确掌握着沟通圣主的力量。

    他们是神与人的中间人，是众生的牧羊人。

    教堂的密室之内，一位位圣佑者身边摆放着盛放圣骨的棺木，圣物圣骨的光辉从棺木中爆发出来，汇聚到了圣佑者身上。

    圣歌融汇在钟声之中，人们不由自主地越发匍匐在地，跟着一起念起了圣书的篇章。天上的太阳越来越耀眼夺目，狂风在高空中卷动，厚重的云层汇聚在了一起，云层的颜色却白得亮眼，仿佛有什么东西正在酝酿。

    圣歌回荡在天地之间，重重叠叠。

    仿佛有天使在云层之上回应了凡间的歌唱。

    亚赛利大教堂，带着高高皇冠的教皇猛然睁开了眼。他苍老的手高高地举起了沉重的权杖：“圣主啊！请垂怜您身处罪孽之中的信徒，请您宽恕我们的无知之罪，狂妄之罪！圣主啊！我们将您的权柄交奉于您，请您降临您的大地，建立您的国度！”
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