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    李典收把荷包默默接了过去。

    正要走，苗氏从屋里出来，喊住了他：“你索性再往京里修书一封，跟妹妹把咱的情况分说一二，跟她讨些银钱……”

    “住口。”马氏喝住了她。

    “咱出京时你妹妹给了两千两，那可是把我当初给她陪嫁的压箱底都拿出来了，她又不是开银庄的。”

    苗氏抿了抿嘴：“母亲，妹妹在那京里，怎样都比咱们强。哪怕咱跟妹妹打借条。”

    马氏眼神冷厉：“你只想到你妹妹在京里，却没想过她的处境。咱三番四次地寻她，让她婆家知道了,    你妹妹在那府里还能有个好？”

    苗氏被婆婆说的有些难堪：“咱现在一家老小连饭都吃不上了。弟妹躺在床上连看大夫的银钱也没有,    难道真要睁睁睁看着骥儿玥儿没了娘……”

    一家人齐齐沉默。

    苗氏又道：“咱如今只有妹妹可以依靠了。凭妹夫的功劳封个侯爵不难,    也许妹妹已经是个侯夫人了。咱只向她讨一些京师的好药就行。”

    “你还说。”见老父母都皱着眉头，李典收忙喝住了她。

    李石勉叹了口气，背着手又看向漫天的雪花。

    马氏拧着眉看向苗氏：“珍娘，咱给你妹妹寄了好几封书信，一直没得到回音。你想过个中缘由没有？”

    苗氏愣愣地看着马氏。

    马氏眼神尽是忧伤：“自去年春上新帝围了京师，你妹妹就被婆家送到郊外庄子了。咱直到临走，都没能见到她一面。那两千两和东西还是惜儿的奶娘偷偷给咱带来的。”

    “咱现在落难了，以你妹妹的性情不会不管咱们。但半点消息也没传来。你妹妹，如今还不知如何了。我和你父亲整宿整宿地睡不着觉，就怕她因着咱家的事，被婆家休弃了。你们还埋怨她……”

    “母亲，我没有。”苗氏跪了下来。

    苗氏几个孩子见了，也纷纷围过来说情。

    马氏想着京师里不明情况的女儿，想着在床上躺着苦熬的小儿媳，想着一家人如今窝在这破屋里不知明日，两行浊泪滚了下来。

    见母亲落了泪，李典收和苗氏慌了，忙上前劝慰：“母亲，你别难过，是我们不好。我再不说这样的话了。”

    李石勉眼眶也含了泪，转身吩咐大儿子：“你给为父磨墨，我画几张画作，你拿到外头书铺，看能不能卖得出去。但凡有个半贯一贯的也成。”

    李典收想着往日父亲的字画在京师千金难求，这会说卖半贯一贯也成，心里难受异常。嘴上应着：“是。”搀扶了他进屋。

    永康元年的正旦，霍惜七岁生辰。

    杨氏没理会昨晚上年年有余的剩饭菜，又给霍惜做了满满当当一桌子她平日爱吃的。
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