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    雪还在下。

    飘飘洒洒，纷纷扬扬。

    像成团的柳絮，又像成簇的芦花。

    整整一夜，雪一直未停，给大地裹上一层银装。

    不知过了多久。

    雪终于停了。

    茫茫的田野一片雪白。

    视线拉远。

    睢水县的某处矿山前。

    成百上千的劳力，裹着皮毛，搭建屋子。

    “都不要闲着，过来认一认矿石！”

    工头站在人群中间，手里举着一块不大不小的铁矿石，大声道：

    “挖别的没用！得挖这个！”

    “朝廷给咱们饭吃，咱们也得好好的报效朝廷！”

    “要是今天冬天挖的铁矿石不够数！明年就没这么好的活给咱们干了！”

    话音落下。

    劳力们感觉全身上下涌上了一股力气。

    对他们这些穷苦百姓而言。

    过冬并不容易。

    除了在合适的天气出去打猎，压根没有别的收入来源。

    储备够了粮食，倒也还好。

    问题是……

    想要储存足够的粮食，并非易事。

    熬不到开春，只能向士绅老爷们借粮，借来的粮食一般都有两分利息，负担沉重。

    今年的冬天异常寒冷。

    他们本以为会过的异常艰难。

    却没想到，朝廷忽然下令，要雇佣他们开采矿石。

    包吃包住，还能带上家人，只要干一些杂活，就能领到粮食。

    如此一来，即便原先储存的粮食再少，熬到开春，都没问题。

    这对他们而言，毫无疑问是个极大的惊喜。

    因此。

    短短几天时间，全县的劳力几乎全都报了名，拖家带口的来到矿山，开采矿石。

    这半個月一直在搭建住所。

    官府每天会运来粮食，发给他们。

    并且告诫他们，必须挖到足够的矿石，不然来年这个机会就会让给别的县。

    毫无疑问。

    劳力们听到这个消息，越发珍惜这个机会，恨不得直接睡在矿里，干活充满了动力。

    转眼间，到了中午。

    住所全都搭建完毕。

    工头看着这些劳力，扯着嗓子喊道：“今天下午正式开挖！”

    “都来领镐子！”

    劳力们听了，眸子里皆是放出光芒，排着队，领镐子。

    “折腾了这么多天，终于可以挖矿了！”

    “好不容易有个好活计，能让一家老小冬天也吃上饭，绝不能被别人抢了！”

    劳力们抱着这样的信念，眸子里迸发强烈的斗志。

    不远处。

    有孩子嬉戏玩闹。

    妇人们支起大锅，放上柴火。

    片刻后。

    锅里开始沸腾。

    妇人们又讲洗净的红薯切成块，混合着粟米放进锅里。

    不到一炷香的时间。

    香气四溢，让人忍不住直咽口水。

    就连追逐打闹的孩子也停了下来，聚集到锅边，水汪汪的眸子，眼巴巴的看着锅里的红薯粥，咽着口水。

    一名八九岁的小男孩闻着粥香，眸子里流露出渴望，望向一旁的妇人，有些急切的问道：“娘，还要多久？”

    妇人看了他一眼，笑了笑：“再出去跑一圈，回来就好了……”

    小男孩听见这话，没有离开，眼巴巴的看着，静静等待。

    其余的孩子则是乖乖的排在他们的后面，没有一点儿调皮的样子。

    因为他们知道，在这里，规矩最重要。

    在家里不守规矩，最多挨一顿打。

    在这里不守规矩，就没有饭吃。

    这些孩子经常挨饿，知道每天都能喝到香喷喷的粥，是何等的不易，因而非常珍惜。

    不一会。

    粥香越发浓郁。

    妇人拿起一个大的铁勺，舀了一碗粥，递给排在最前面的儿子：

    “凉一会再吃。”

    小男孩重重点头：

    “知道了，娘。”

    说完，伸出小手，小心翼翼的接过瓷碗，站到了一边。

    很快。

    孩子们全都领到了一碗香喷喷的红薯粥。

    紧接着是劳力们。

    再然后是这些妇人。
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