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    关何往身后看了一眼，赖水三的右手直伸向前，似乎指着什么方向，他眯眼本欲细瞧，奈何奚画催得紧，终究只得罢了。

    因山路陡峭耗了不少时间，从山上下来时，正午已过。

    奚画与关何马不停蹄地往书院里赶去，刚进后门，大观楼上钟声便乍然而止，想来那边开始上书讲课了。

    她不由加快速度，怎料这一路跑来，周遭竟没碰到半个人影，连往常在孔子祠附近打扫的周二婶也未见着。

    不知为何，她感觉今日的书院有种莫名的安静，只听风吹树梢莎莎而动的声音，气氛异样难言。

    在讲堂外站定，奚画“嚯”地一下推开门，扶着墙气喘吁吁。

    学堂内，案几前坐满了人，闻声便抬起头来看来，眸中满是不解。

    “哦，奚画啊。”

    冉浩天正拿着书卷，一见是她，连忙抬手招呼道：“宋先生说你今日告假，我还以为你不来了呢。不错不错，病里仍不忘读书果然是毅力非凡，大伙儿可都学着点啊。”

    底下一干人等附和着应声。

    冉浩天颇为满意地捋捋胡须，转头对奚画道：“去找个位置坐下罢。”

    “先生。”她咽了口唾沫，好歹缓了口气儿，举目往众人扫了一圈，问道，“水三呢？他今日来了么？”

    “赖水三啊？”冉浩天闻言即朝前看了看，琢磨道，“好像是不曾……怎的？出了何事？”

    “出大事了。”奚画转身就要向外走，“有山贼潜进咱们书院了，我得赶紧去报官，先生你记得和院士说一声，叫大家都提防着一些！”

    “诶！”冉浩天听得一头雾水，忙叫住她，“什么山贼，你说清楚一些再走。”

    “哎……是这样的。”她挠了挠头，也不知从哪里解释，“我们适才在白骨山上发现了水三的尸体，他已死去多日，故而怀疑前几天来书院的那个恐怕是……”

    一语未毕，耳畔忽觉察到一丝利器划破空气的嘶响，关何猛地一挫身，拉着奚画急速后退。

    转瞬之间，她方才所站之处，两只羽箭深深定在墙上，尾羽犹在轻轻颤抖，射箭之人显然是带了杀意的！

    一旁的冉浩天看得心惊肉跳，目瞪口呆，愣了好久方回过神，颤着声音喝道：

    “谁、谁在屋外放冷箭！”

    门外听一人不屑冷笑道：“老秀才，识相的，快快把里头的人全带出来，否则一会儿可不是中两箭这么简单了！”

    冉浩天当即问道：“你……你是何人？”

    对方啐了口：“老子是你爷爷！废话那么多！”

    “……”

    来者是何人，竟如此口出狂言，讲堂内众学子面面相觑，小声嘀咕，却因冉浩天未言语，故而都没有动作。

    等了半晌，约莫是有些不耐烦了，那窗外又有三支利箭直飞而入，此回两支射到案几上，另一支则定在冉浩天身侧，吓得他当即一骇。

    “听见老子说话没有？！还这么磨磨蹭蹭的，下回射穿的就是你的脑袋！”

    歹人来势汹汹，冉浩天自不敢再迟疑，赶紧放下书，朝底下还坐着的一干学生道：“大家快些起身出去吧，都当心点啊……”

    众人犹豫了片刻，虽嘴中颇有微词，还是依他所言陆续从讲堂内走出。

    奚画行在人群之后，担忧地探头看了看，方对关何道：

    “怎么办，现在还能去报官么？”

    “嘘。”他竖指覆上嘴唇，皱眉向她摇了摇头，“先别提此事。”

    “哦……”

    自君子殿出来，一抬头，却见花坛一边几十个山贼抗刀抗枪，骑马牵马的站在那儿，而院士和几位先生正被一把明晃晃的钢刀架在脖颈上，屈膝而跪。

    这般场景，任谁看了都没法缓过神来，众学子目瞪口呆地望着那前头，表情无比震惊。

    山贼群里，为首的是个满面络腮胡的壮汉，浓重的眉毛别扭地挑出一个弧线来，瞧这一干步出门的青衿书生，表情似笑非笑。

    “不愧是天鹄书院，连书呆子都比旁家的清秀，好啊，好得很！”

    他说完便仰天大笑，随即把刀一横，神情骤然变化，拎着院士的衣襟，脸贴上去。

    “姓曾的，现在说，还为时不晚。”

    曾澍远狠狠皱眉，表情坚定：“我曾某人从不打诳语，说不知就是不知。”

    “哼，你倒是嘴硬得很！”卫老九看起来并不着急，只收了刀，直起身子来，偏头往这边人群看，“你不知道，想来你这帮学生，定然是知道的。”

    曾澍远冷哼：“笑话，院士都不知晓的事，他们几个毛头小子能懂什么！”

    听他二人如此言语，想来是这十里坡的山贼等不及寻藏宝图，索性直接杀到书院里来找院士讨要了。

    奚画躲在木柱后面，看着格外担心。

    曾院士已是花甲的高龄，素来平易近人，从不难为大家，而今见他被这般羞辱仍昂首挺胸，宁死不屈，不由让人心疼。

    四下里正静得出奇，蓦地听屋顶上有鸟雀扑腾的声音。

    关何微抬眼看了一下，身子不自觉往前走。

    “你干甚么？”奚画忙拉住他，“这可是土匪，真刀真枪的拿着家伙，你别上去作死！”

    他轻轻颔首：“我知道。”

    “……没准儿咱们书院还有未被逮到的人呢，眼下只能奢想能有人溜出去报官了。”

    话音才落，前头四五个山贼便绑着张伯和二婶两人，推推搡搡走了过来。将刀一收，对着那卫老九抱拳道：

    “大哥，全部人都在这儿了。”

    “确定没有漏网之鱼？”

    “决计没有，兄弟们把那茅房地窖冰窖都翻了个底儿朝天，再没第二人了！”

    “好，做得好。”卫老九一屁股往花坛边沿一坐，如打量猎物般的，摸着下巴扫视众人。

    “爷爷我有的是时间陪你们耗，整整一个下午呢，不怕撬不开你的嘴！”

    这群匪贼倒也会挑时候，偏生等雷先生不在时才下手，如若是平日雷先生上课，书院门外总会有卫兵把守。

    而今书院上下连张伯周二婶都被抓了来，要偷溜出去报官，想是艰难万分。

    奚画心急如焚，却又想不出别的办法，眼睁睁看着那卫老九对着院士又是打又是骂，大呼小叫，好不得意。

    隔了少顷，她似是意识到了什么，转头到处张望。

    奇怪，关何去哪儿了，刚刚不是还在旁边的么……

    孔子祠门口，四个山贼手持长枪来回巡逻，恰从一棵槐树下走过，头顶上呼啦啦一阵响动。

    “什么人！”

    几人当即警惕地握了长枪四顾又抬头，树枝上一只灰白翎羽的鸟雀正抖着翅膀，偏头理毛。

    见得不过如此，便有人松了口气，笑嘲：

    “我还道是什么呢，原来是只扁毛畜生，看把你给吓得。啧啧……”

    “你还好意思说我，方才自个儿不一样喊出声儿了？”

    “我哪有你这么惊乍乍的！”

    “诶，你们俩啊，大哥不说二哥……”

    一行人吵吵闹闹地往学堂方向走去，孔子雕像背后，一道黑影闪过，速度甚快叫人看不清模样，只见得平地里乍起一股疾风，枯叶飞卷，沙尘盘旋。

    书院青墙之外，关何纵身翻落而下，落地时悄然无声，梢头的白隼见状，展翅飞到他肩头站定。

    两排垂柳树荫下，花深里一袭黑衣朝他走来，拿眼瞥过四周，低声问道：

    “十里坡的山贼现下可是在书院里的？”

    “嗯。”关何颔首，“人数不少。”

    “几人？”

    “少说有一百。”

    “那还好。”花深里颇有信心地点了下头，“我们带的人手足够了，一会儿只等他们问出藏宝之地再动身……你也要去么？”

    见他已然将外袍褪下，里头穿的正是一套玄色劲装，腰间两个暗器囊，背后还有装着千机弩的百宝袋子。

    花深里倒是看得讶然，愣了一阵才笑道：“这身行头可齐全得很，换都不用换了。”

    “走吧。”不欲与她多言，关何正将转身，却又被她一把拦住。

    “你且等等。”

    花深里自怀中摸出一块银色面具递给他，“带上吧，比蒙面好些。”

    思及自己的身份特殊，如若不慎叫人看见，此前潜伏这许久的功夫都将功亏一篑，关何也未再推辞，接过手来，轻轻扣上面门。

    日头照下，一抹白光闪烁，似流银溅玉，一泻而下。

    君子殿前，眼见已过了半个时辰，却还是没问出什么名堂来，卫老九明显有些沉不住气，一脚踏在花坛边，拿小指掏了掏耳朵，凑到嘴边吹了一下，忽然站起身来。

    “没意思得很，老子不玩了，跟你们这帮掉书袋子的榆木脑袋说话，弯弯绕绕的，真费神。”

    他一把揪起曾澍远正举刀要砍，在场人瞧得一惊，却又见他手上停滞下来，转头看向那边人群，唇边一笑。

    卫老九放开手，活动了几下筋骨，哼道：“你这老头子不怕死，我不杀你，不过……”

    他伸手一抓，便把那排头的金枝拎了过来，一刀抵上她咽喉。

    “这丫头是死是活，那可就说不准了。”

    因听他此言，曾澍远果然变了脸色。

    “你……”

    “哎呀，就这么杀了怪可惜的。”

    他一张脸仔仔细细打量了金枝半晌，舔了舔唇角，“不如，杀之前先供我兄弟们耍一耍可好？”

    金枝吓得花容失色，泪水顷刻流了下来。

    “你、你敢！我爹是平江城监州，你敢动我，我定叫你不得好死！”

    “哟，还不得好死呢？”卫老九像是拎动物一般，拽着她一头长发扬了扬给自己弟兄们看，“兄弟们，这丫头说要让我们不得好死啊……”

    在场山贼顿时大笑出声，这声音何其刺耳，一干学生皆咬牙握拳，若非看对方手持刀刃，怎么也不愿如此这般在原地坐以待毙，任人羞辱。

    “我告诉你。”卫老九把她头往上抬了抬，疼痛钻心刺骨，金枝眼里噙泪，抿着唇狠狠瞪他。

    “爷爷我们哪个不是没几条人命在身的，还怕你个监州？笑话！”

    他挽起袖子，朝左右吩咐：

    “来啊，搬凳子来，老子我今儿要在这里把她给办了！”
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