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    正月里，地处南方的扬州已经微有暖意，花枝招展的张才人容光焕发，赵构瞧见后不觉心中荡漾。

    为康王时，妻妾一连为他生下五个女儿，唯有潘氏生下一个赵旉这么一个儿子。随着宗室被尽数掳去北方，皇家人丁单薄，所以嘛…赵构一直以为皇家开枝散叶为己任，如此大好时光，当然不会错过。

    ……

    皇帝在扬州行宫为皇家血脉操劳之时，徐还一行人正直奔汝南，路上偏偏遇到了金兵。

    这是一支金兵征粮队，因为河内粮仓被烧，南征在即，金兵为了储备更多的粮食，自然而然将目光对准了周遭百姓。

    冬末春初青黄不接，正是百姓一年中最为艰难的时候，尤其是今年还遭遇了黄河水患，可谓生计困顿。偏偏这时候，金兵出动征粮，可谓是雪上加霜。

    所谓征粮，其实和明抢没有什么区别，直接进入房舍，抢走百姓家中所有余粮。尽管百姓多有哀求，奈何金兵根本不为所动，但凡有反抗，轻则拳打脚踢，重则直接杀人。

    其实在这种灾荒时刻，抢夺粮食本身就和杀人没有什么区别，附近百姓苦不堪言。

    当然了，金兵也留了一条所谓的活路，那就是进入金营为民夫，或兵丁，方能得到一口能活命的粮食。不过也仅仅是多活一时罢了，南征开始后，这些人会是运输的苦力，与攻城拔寨的炮灰。

    至于妇孺老人则完全不在金兵的考虑之人，一时间淮北之地饿殍遍野，惨不忍睹。徐还等人由此经过之时，震惊不已。

    许多从太行山和五马寨南下的兵卒，只当河朔凄惨，却不想两淮这等鱼米之乡如今也沦为…人间地狱。

    看到有母亲抱着孩子而死在门边时，铁骨铮铮的汉子们拳头紧握。柔福帝姬和辛夫人则捂着嘴巴，几乎落泪。辛文郁则是目瞪口呆，仿佛看到了另一个世界，他终于明白“人间地狱”这四个字的含义。

    不能坐视不理！

    看到这一幕时，几乎所有人都有同样的想法。虽说着急南归，不宜节外生枝，但是此情此景，若是无动于衷，实在有些……

    当有人提出建议时，徐还没有丝毫犹豫。

    实际上，他心里是有负罪感的，烧了金军河内粮仓这肯定没错，但金军并未因此延缓南征，反而为了获取粮草储备，才有了如此疯狂举动。

    虽说本质上是金军残暴，行径恶劣，但论起前因后果，两淮百姓如今的遭遇多少与自己有些关联。
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